古币的材质直接影响它的价值,铜、铁、银、金都有,但最常见的是铜钱。铜钱里又分青铜、黄铜、红铜,北宋以前的铜钱多是青铜,含锡铅,颜色发青灰,坑口好的能看出锈色自然深入纹理。清代以后多用黄铜,颜色偏金黄,但像咸丰大钱里也有红铜的,做工精细的往往价值更高。判断材质,别光看颜色,要上手掂量:真古币的铜质紧密,手感沉实,假的合金币或者现代铜币通常轻飘飘的,而且质地松散。金银币就更要注意,真品金银质软,指甲轻轻按压能留下浅痕,但市面上很多仿品用铜胎镀金银,敲起来声音脆亮,真金银币的声音沉闷短促。
行里老话“玩古币就是玩锈”,这话一点不假。真古币的锈是长年累月从币身内部长出来的,附着性强,拿指甲刮不动,用小刀轻剔能见到锈层下的铜地。开门的老锈分几种:生坑出土的“硬绿锈”,像一层油绿的釉壳,喷上水更艳;传世的“黑漆古”或“栗壳色”,包浆油润,跟铜胎融为一体,用软布擦完越擦越亮。假锈最大的问题是“浮”,要么是用化学药水泡出来的松软绿锈,一碰就掉渣;要么是拿胶水粘上去的颜料,用热水一泡就化开。你拿一枚古币轻轻对碰,真品音色沙哑沉闷,假货响声尖锐刺耳,尤其镀金或新铸的仿品,碰起来像敲铜铃。
古币上的文字是断代和辨伪的关键。各朝各代的书法风格明确,比如宋徽宗的瘦金体“大观通宝”和“崇宁通宝”,笔画细劲有力,起笔收笔都有露锋,现代仿品往往写得肥软无力,或者过于呆板。唐代开元通宝是隶书,文字宽博气度足,如果是用模具压出来的现代仿品,字口浅,边缘有毛刺。注意看“地章”(钱文凹陷处),真品的地章有铸造留下的颗粒感,仿品地章太平太光,有些还会留下明显的刀痕或车床纹。拿放大镜看钱币的穿口(中间的方孔),真钱的穿口边缘多有不规则的铸造打磨痕迹,穿口常是机器切出来的,棱角整齐得像现代零件。
古币有个“版别”的概念,同样的年号、文字,但因为铸造地不同、钱范不同,会分出几十甚至上百种版别。比如北宋的“宣和通宝”分“篆书”和“隶书”对钱,其中“巨头宝”“遒劲宝”就很稀罕。行家判断价值,先看是不是“名誉品”(文献记载稀有或存世极少的品种),再看是不是“好版”(比如背星、月纹、合背等)。铸造工艺也能帮忙区分:真币边道(外廓)有自然倾斜度,手摸上去顺滑但不规则;边道垂直且锋利,甚至会有翻砂留下的砂眼。还有,真币往往有错范、流铜等铸造缺陷,反过来,品相完美到没有一丝瑕疵的,反而要警惕是现代精密翻铸。
很多新手拿到古币,第一件事就是拿钢丝球刷或用酸泡,这是最毁藏品的行为。真品古币最宝贵的就是一层老锈和包浆,一旦刷掉,价值直接打对折。正确的做法:如果是生坑硬锈,用软毛刷蘸清水轻刷浮土,切忌大力;传世古币用干净的棉布轻轻擦拭即可,别上油,油会吸附灰尘,时间长了变黑。如果遇到有害锈(锈色发白、粉末状,会传染),可以请专业修复人士用局部清理工具处理,自己别乱动。保存环境要干燥阴凉,湿度控制在40%到60%之间,装进无酸纸夹或亚克力小圆盒里,避免和硬物磕碰。银币发黑不要用洗银水,那东西腐蚀性太强,用橡皮擦或专业洗银布轻轻搓两下就行。
“三个不碰”是给自己设的底线:一不碰“锈迹浮夸”的,比如浑身绿得发亮还沾着土的,多半是人工做旧;二不碰“价格离谱”的,比如网上几十块钱就能买到的“大齐通宝”“咸通玄宝”,这种珍品存世不过几枚,真品不会像白菜一样到处卖;三不碰“故事好听”的,什么“祖上传下来的”“刚挖出来的”,尤其是地摊上有人拦着你说是从古墓带出来的,十有八九是陷阱。一个“细看”是买之前一定找高清图看边道和穿口,如果卖家故意档住边道照片,或是图太模糊,直接跳过。入门可以先从存世量大的普通宋钱、清钱玩起,比如乾隆通宝、嘉庆通宝,几块钱一枚,学明白了再看“名珍”。记住:真正的好东西,得等缘分,不急这一时半会儿。