玩古币第一件事就是分清材质。铜钱最普遍,从先秦的青铜布币到唐宋的铜质小平钱,再到明清的黄铜大钱,铜质决定了包浆和锈色。黄铜钱(明嘉靖以后多见)硬度高、声音脆亮;青铜钱(宋以前)含锡铅多,黑漆古或绿锈更厚实。银币主要出现在清末机制币和民国时期,如“袁大头”“龙洋”,含银量一般在80%到90%之间,真银币敲击声绵长,假银币声脆刺耳。金币大多是稀罕物,如汉代“马蹄金”或清末“户部一两”,普通人见不到,地摊上金闪闪的多是镀金仿品。铁钱和铅钱容易锈蚀粘连,不好保存,新手尽量避开。纸币的门道更杂,主要看纸张、印刷和冠号,但古纸币(如宋“交子”、明“大明宝钞”)极少传世,藏市上九成九是现代仿品。
鉴别材质有个粗法子:上手掂分量。铜钱压手,铁钱轻浮,铅钱软而发暗。用磁铁试——铁钱会吸住,铜钱不吸。但注意有些在铜胎里掺铁粉,伪高仿能骗过磁铁,这时候得看包浆和锈迹是否自然。银币可以用银药(白色氧化硫膏)擦一下,真银会变黑;但别在新收的币上乱试,伤包浆。
古币按使用价值分“小平钱”(一文钱)、“折二”(当二文)、“折三”“折五”“折十”等。比如北宋“崇宁通宝”多是当十大钱,形体大一圈,字口深峻,藏家最爱。小平钱最常见,但版别差异极大——像清代的“康熙通宝”,同是小平钱,有“罗汉钱”“满文钱”之分,罗汉钱铜质金黄、铸造精良,比普通康熙贵出三五倍不止。行家看形制重点看穿口(中间方孔)的大小和郭缘(外圈)的宽窄:唐以后开元通宝的穿口窄而规整,到北宋辽钱穿口常带流铜,明钱穿口则方正。新手容易犯的错是把“大样”当成“大钱”。大样只是同面额中尺寸偏大的个别版,例如乾隆通宝的大样直径能到27mm左右,比普通乾隆大出一两毫米,但本质还是小平钱,不是折二或折十。
选购时别光贪大。折五、折十的大钱确实引人注目,但造假也最多。真品大钱铸造时往往铜水流动不均,字口有深浅的笔画,假的则字面平得像印刷。手头备一把卡尺,量直径和厚度,对照谱录就能排除掉一批明显超标的仿品。
咱们平时叫“大观通宝”“洪武通宝”这种,就是年号钱,从南北朝开始流行,到宋代最盛。年号钱的好处是时间线清晰,版别主要看“宝文”(如通宝、元宝、重宝)和钱文的写法(篆、隶、楷、行)。比如宋代“元丰通宝”有行书和篆书两种版,价格差几倍。国号钱则直接用政权名称,如 “大夏真兴”“大齐通宝”等,传世极罕,见了九成九是假的。纪年钱在清代咸丰时期常见,比如“咸丰重宝当十”背文有“宝泉”“宝源”局名,还带满文和汉文,辨别时看局名刻得深浅:真品“宝”字圆圈和内部笔画清楚,仿品常糊成一坨。
我见过不少新手拿“永历通宝”当明代钱,其实那是南明小朝廷的,清初还在铸造。看年号和国号不能只看字面,还得结合历史:比如“大中通宝”是朱元璋称吴王时铸的,分五等,存世量比后来的洪武钱少很多,别把它当便宜货随手卖了。
中国古钱绝大部分是“翻砂法”铸造的。把母钱(样钱)压在砂型中,合范浇铸铜水,冷却后就是钱胚,最后再打磨外郭和穿口。所以真钱边缘有锉痕,铜水冷却的过程中表面会形成细密的气孔或缩孔,特别是钱肉(钱面空白处)上能看到深浅不一的麻点。翻砂是用真钱当模子去压现代砂型,做出来的边缘太光滑,气孔位置雷同,而且字口往往比真品浅。机制币(清末民初的银元、铜元)则用模具冲压,图案深峻,边齿整齐,最常见的问题是边齿太锐、齿间距均匀得像尺子量过一样。真的银元边齿有自然磨损,且因模具磨损,同一种币的齿形会有微小差别。保养机制币别用橡皮擦或牙膏,银元一擦就花,包浆没了价值掉一半;铜元同样别用铜油,会破坏原包浆。
实用技巧:拿放大镜看钱缘内侧,翻砂真品会留下“流铜”或“毛刺”,假货打磨得十分干净。如果买到一枚钱缘锃亮、毫无瑕疵的“大开门”古币,十有八九是药——老物件不可能没痕迹。
这属于进阶内容,却是很多老藏家最爱的一类。“厌胜钱”(也叫花钱)不参与流通,用于祈福、镇宅或装饰,比如“五子登科”“天下太平”背龙凤图案。花钱价值看存世量和工艺,清代宫廷花钱雕工精细,地摊上的现代仿品图案模糊、铜色发红。雕母是手工雕刻的铜或象牙钱胚,用于翻铸母钱,数量极少,一枚清代雕母现在市价至少六位数,新手别碰。样钱是进呈皇帝审看的,或者存档用的,铸造更精,铜色更亮。买雕母和样钱必须有正规评级公司盒子或老藏家背书,别信地摊上“祖传雕母”的故事。
还有一个容易混淆的:有人把“合背钱”(两面文字一样)当成版别里的稀罕品。这东西是铸造时误把两个正面模具装反了,确实存世少,但价值不一定高——得看品种,如果是常见宋钱的合背,也就比普通品贵两三倍;如果是咸丰当十合背,那就厉害了。鉴别合背钱最简单的方法:看两面字的朝向是否一致,真合背会错位或不正,假合背是拿两枚真钱粘的,字的方向特别正。
很多新手第一件错事:拿真实价格去套网图。网上那些“价值百万”的古币,什么“光绪元宝错版”“大清铜币样币”,99%是P图或。真玩古币先弄清楚一个道理:量大的品种不可能值钱,比如北宋“崇宁重宝”普品几十块一枚,折十“崇宁通宝”精铸版也就几百到千元。第二件错事:迷信“老包浆”。不自然的老包浆常常是烟熏或做旧的:真包浆层次丰富,在字口深处和边缘薄厚不同;假包浆像刷了一层黑油漆,堵住字口。简单测试——用指甲轻轻刮钱背面,假包浆会掉粉末;真包浆与铜底融合,刮不掉的。保养上,古币千万别上油,铜钱一碰油就发黑发涩,银币一碰油银面变雾状。存放用无酸纸夹或亚克力盒,别和橡胶皮筋放一起,硫化会让铜和银变黑。如果你刚入门,建议从清钱或者北宋普品开始练手,几十块一枚,先学会看锈色、听声音、量尺寸,等手头过几百枚,再谈版别好坏。记住:买古币先看东西对不对,再看版别稀不稀——东西不对,一切为零。