骆驼骨和人造骨或塑料仿品的最大区别,在于天然的骨组织纹理。骆驼骨表面分布着极细的孔道,俗称“毛孔”,这是骨髓滋养骨骼留下的痕迹,肉眼细看像针尖大的小坑,排列不规律,密度也不一。真正的老骆驼骨因为长期盘玩,这些毛孔会被油脂和汗液填平,但用高倍放大镜或用指甲轻刮时仍能感到微小的凹凸感。而合成材料或树脂仿品表面光滑如镜,要么完全没有毛孔,要么用模具做出均匀的圆坑,一眼就能看出是刻意为之。另外,真骨压手、有沉甸感,仿品往往轻飘或手感发涩。
这个方法不建议对心爱的手串使用,但如果是新入手、商家允许剪下一颗珠子样品来验证,可以用打火机烤几秒。真骆驼骨烧着后会有浓烈的蛋白质烧焦味,类似头发或指甲烧焦的气味,而且燃烧缓慢、不会滴落液态物。待火焰熄灭后,骨面会发黑、变酥,但不会彻底熔化。塑料或树脂仿品一碰火就迅速熔化、滴落,散发刺鼻的化学味、塑料味或甜腻的香味。需要提醒的是,骆驼骨如果经过染色或浸蜡处理,会有混杂气味,但焦臭的蛋白质味依然能闻出来。如果不想破坏手串,也可以从孔道处用热针刺入少量粉末来嗅辨。
真正自然氧化的骆驼骨颜色不会完全一致。新骨颜色偏米白或象牙白,表面干燥、无明显光泽。随着时间推移和盘玩,骨质中的油脂渗出、受空气氧化,会逐渐变成乳黄、浅蜜色甚至深褐,而且这种变化由内而外,盘得越久越温润,包浆厚重处会透出玻璃光,但总带有一种哑光的沉稳感。以下两点要注意:一是市面上常见做旧骨,用茶叶或化学药水浸泡出“老色”,这种颜色会均匀得像油漆,甚至染出深黄或黑褐色,但根本没有温润包浆,拿在手里干涩、死板;二是染色骨一旦碰到酒精棉球或热水,容易掉色。真正的老驼骨哪怕用温水擦拭,也不会褪色,只是表面油脂会稍变钝。
拿起两粒真骆驼骨珠子互相轻碰,会发出清脆、稍带沉闷的“哒哒”声,类似碰瓷片但更短促。塑料或树脂仿品对碰时声音发闷、发木,像敲击硬橡胶。如果你身边有听音经验,还可以用手指弹击珠子:真骨有清脆的共振感,仿品则没有回音。另外,真的骆驼骨刚打磨完会有一丝骨腥味,但盘玩三五天就消散了。而仿品或者处理过的骨道,往往用香料掩盖异味,闻起来有香精味、化学味,甚至毫无味道。在选购时,尤其要用手搓热珠子闻一闻,真骨冷时没味,一发热就散发出淡淡腥气。
先讲选购:不要轻信“百年老骨”的噱头。骆驼骨手串的真正价值在于骨质密度、油性大小和自然开片纹路。优质骨料应当通体无裂纹、无蛀眼,油性好得像泛着油光。对于号称“藏传老骨”的,要警惕人工做旧。一个实用技巧:看孔道。真老骨串的孔道常被线绳磨损成不规则的椭圆形,而且孔道壁上会有光泽。新骨仿老的孔道往往正圆、无包浆,甚至还能看到机器钻的同心圆痕迹。再讲保养:骆驼骨怕酸碱、怕暴晒、怕高温。洗手洗澡时不要佩戴,沾水后马上用软布拭干;不戴时放密封袋保存,避免干裂。长期不盘的话,可以稍微涂一点婴儿油或骨油养护,但如果盘玩勤,人体油脂就足够。如果出现“骨白”(表面泛白斑点),说明太干了,涂抹少许护肤油静置一两天即可恢复。另外,骨串要远离热源和空调风口,否则会出现纵向细条纹,这是不可逆转的干裂。养成勤盘勤擦的习惯,三年五载之后,驼骨手串会红润透亮,越戴越有味道。