宋元时期是中国玉器发展史上的重要阶段,这一时期的玉器在继承前代工艺的基础上,逐渐形成了独特的时代风格。玉料的选择作为玉器制作的基础,直接影响了器物的质地、色泽与艺术表现。本文将系统梳理宋元两代玉器制作中主要使用的玉料类型及其特征。

和田玉无疑是宋元时期最核心、最受推崇的玉料。其产地主要在今新疆和田地区,根据颜色、质地可分为多个品种:
| 品种名称 | 主要特征 | 矿物成分 | 摩氏硬度 | 主要产地 |
|---|---|---|---|---|
| 羊脂白玉 | 质地细腻,油脂光泽,色如凝脂 | 透闪石含量>99% | 6.0-6.5 | 和田玉龙喀什河 |
| 青白玉 | 白中泛青或青中透白 | 透闪石-阳起石系列 | 6.0-6.5 | 和田、且末 |
| 青玉 | 深青色至淡青色 | 含铁量较高 | 6.0-6.5 | 塔什库尔干 |
| 黄玉 | 浅黄至深黄色 | 含氧化铁致色 | 6.0-6.5 | 若羌 |
值得注意的是,宋代玉器偏好使用青白玉和青玉,这与当时崇尚含蓄、内敛的审美趣味相契合。而元代则因蒙古族尚白习俗,羊脂白玉的使用比例显著提升,多用于制作宫廷用器及宗教器物。
除主流和田玉外,宋元时期还使用部分地方玉料:
| 玉料类型 | 矿物属性 | 物理特征 | 使用范围 |
|---|---|---|---|
| 岫岩玉 | 蛇纹石质玉 | 硬度较低(4.5-5.5),多呈绿色 | 民间小型佩饰 |
| 独山玉 | 斜长石类 | 多色性明显,常见绿白相间 | 地方性陈设器 |
| 玛瑙 | 石英变种 | 隐晶质结构,常见缠丝纹 | 镶嵌组件、珠串 |
考古发现表明,宋代玉工对玉料利用极为考究。杭州南宋官窑遗址出土的玉料残片分析显示:礼仪器多用纯净和田玉,而装饰品则可见少量岫岩玉。元代官府设立诸路金玉人匠总管府,专司玉料管理,和田玉料通过官方驿道运抵大都(今北京),《元史·食货志》记载至元二十六年(1289年)单次运输量达三千斤。
在玉器类型与玉料对应关系上,可见明显规律性:
| 器物类型 | 首选玉料 | 次选玉料 | 典型实例 |
|---|---|---|---|
| 礼制用器(琮、璧) | 和田青玉 | 独山玉 | 宋仿西周玉琮 |
| 陈设器(瓶、炉) | 和田白玉 | 青白玉 | 元凌霄花饰玉炉顶 |
| 佩饰件(带板、环佩) | 和田白玉/黄玉 | 岫岩玉 | 宋镂雕双鹤衔草佩 |
| 实用器具(杯、洗) | 和田籽料 | 玛瑙 | 元葵花式玉杯 |
特别需要关注的是玉皮巧雕工艺的成熟。宋代工匠首创利用和田玉籽料外层褐色皮色进行浮雕创作,如故宫博物院藏宋代玉荷叶洗,巧妙将皮色雕为枯叶边缘。这种工艺在元代发展为留皮作沁技法,成为后世明清玉作的重要传统。
宋元玉料选择还反映出深刻的社会变迁。宋代因丝绸之路受阻,玉料来源受限,多使用前代遗留玉料或小型籽料,催生了精巧玲珑的把玩器风格。元代打通欧亚通道后,和田玉料供应充足,故能制作大量体量恢弘的渎山大玉海类作品。这种用玉差异,正是时代背景在物质文化上的生动投射。