中国四大奇石通常指以下四块著名观赏石,它们在形态、纹理或文化价值上具有独特之处:
1. 灵璧石(安徽灵璧县)
被称为"天下第一石",以磬云石为代表,其历史可追溯至商周时期。灵璧石质地细腻,敲击有金属音,常见青黑色,表面多皴皱,造型以山形、象形为主。宋代米芾提出的"瘦、皱、漏、透"赏石标准即源于此。故宫博物院藏有数十方清代进贡的灵璧石。
2. 太湖石(江苏太湖流域)
以"冠云峰"(现存苏州留园)最为著名,特点是千疮百孔的溶蚀形态。分为水石(水中天然形成)和旱石(山体开采),颜色以灰白、青灰为主。白居易《太湖石记》记载其"如虬如凤,若跧若动"。宋代"花石纲"运输的多为太湖石,现存上海豫园的"玉玲珑"亦是代表。
3. 英石(广东英德市)
始见于宋代文献,分为阳石(裸露风化)和阴石(地下开采)。以皱褶深密、棱角分明著称,常见黑色、青灰色。清代朱彝尊《英石砚山歌》描述其"锋芒锷锷"。英石多用于制作盆景,北京故宫御花园的"绉云峰"为典型代表。
4. 昆石(江苏昆山市)
产自玉峰山,开采历史超千年,因石英矿脉结晶形成冰雪状纹理。主要品种有鸡骨石、杨梅石等,洁白晶莹,结构脆弱。南宋《云林石谱》记载其"磊磈如雪"。现存精品多不足尺,明清时期常作案头清供。
补充知识:
• 宋代杜绾《云林石谱》记载116种奇石,四大奇石均入选
• 明代林有麟《素园石谱》图文记录250余方名石
• 地质学上,太湖石属石灰岩,灵璧石为碳酸盐岩,英石是变质岩,昆石为石英结晶体
• 当代新评四大奇石有时加入戈壁玛瑙、三峡石等,但传统仍以四者为尊
这四类奇石体现了中国古代"天人合一"的审美理念,其价值评估需兼顾形态、质地、历史人文三大要素。