元代(1271-1368年)是紫砂壶发展史上的重要过渡期,虽然现存实物较少且争议较多,但文献和考古发现表明这一时期已出现紫砂陶器的雏形。以下是元代与紫砂相关的重要人物及背景:
1. 供春(争议人物)
传统记载常将供春列为紫砂鼻祖,但考据显示其可能活跃于明正德年间。元代民间可能已有类似供春的陶工采用宜兴当地紫砂泥制作粗陶茶具,但缺乏确凿实物佐证。
2. 金沙寺僧(无名匠人)
明代周高起《阳羡茗壶系》提及的金沙寺僧被推测为元末明初人物,其采用细泥抟坯制壶的技术可能承袭自元代制陶工艺。元代寺院经济发达,僧侣参与陶器制作具有时代合理性。
3. 元代粗砂器传统
1976年宜兴羊角山窑址出土的残片显示,宋元时期已有带釉陶器向无釉紫砂过渡的迹象。虽缺乏具体作者记载,但元代龙泉窑、钧窑匠人南迁可能带来制陶技术交流。
4. 工艺特征
元代紫砂器多呈褐色或赤褐,胎质较粗,多见大型执壶或罐类。此时已出现类似紫砂泥的天然配泥技术,但因未使用拍打成型法,与明代紫砂尚有区别。
值得注意的是,现存明确纪年的紫砂壶多属明代中后期。元代的贡献在于奠定了泥料筛选和制胎技术的基础,其粗陶传统直接影响后世紫砂工艺的成熟。故宫博物院藏元代绞胎陶器可视为紫砂装饰技法的前身。