商代玉器中的蛇纹特征主要体现在以下几个方面:
1. 造型与形态
商代玉蛇多采用写实与抽象结合的手法,头部通常呈三角形或椭圆形,眼睛以阴刻圆点或减地凸起表现,部分蛇身饰有鳞片纹,尾部渐细卷曲。蛇身常呈“S”形或波浪形,动态感较强,如殷墟妇好墓出土的玉蛇,蛇身盘绕,颈部有节状纹。
2. 纹饰工艺
- 双阴线技法:蛇身纹饰多用双阴线勾勒,线条流畅,间距均匀,体现商代典型“勾撤法”工艺。
- 鳞片表现:部分玉蛇以菱形网格或阴刻短线表现鳞片,层次分明,如河南安阳出土的商晚期玉蛇佩。
- 辅助纹饰:蛇纹常与云雷纹、回纹组合,形成神秘氛围,可能与商代神灵崇拜有关。
3. 材质与色泽
多用青玉、黄玉或地方闪石玉,部分因沁色呈灰白或褐红色。玉质温润,表面抛光细腻,边缘处理圆滑。
4. 功能与象征
- 宗教意义:蛇在商代被视为通灵媒介,玉蛇可能是祭祀法器或图腾符号,《山海经》中亦有“珥蛇”神灵记载。
- 装饰用途:作为佩饰或组件,常见于组玉佩中,象征权力与身份。
5. 考古实例
殷墟出土的玉蛇多见单件圆雕,长度多在5-10厘米,部分蛇口部穿孔,可能用于穿系佩戴。上海博物馆藏商代玉蛇,蛇首上扬,背脊凸起,体现高超的立体雕琢技术。
商代玉蛇纹对西周玉器影响显著,如周早期的龙形玦仍保留商代蛇纹的“S”形骨架特征。此类纹饰的演变反映了青铜时代动物造型艺术的成熟与宗教观念的延续。