中国第一款方形钱币是什么

中国历史上最早的方形钱币是王莽时期（公元7年—14年）铸造的“宝货制”中的“布泉”与“货布”，但严格意义上的首款官方方形钱币当属新朝始元年（公元9年）发行的“新莽方孔布币”，其特点如下：

1. 铸造背景

王莽推行复古改制，效仿先秦布币形制，将流通货币改为刀、布、泉等古式，其中“货布”最具代表性。其形制上圆下方，象征“天圆地方”，币文为悬针篆，工艺精湛。

2. 形制特征

“货布”通高约5.6厘米，重约16克，顶部为圆形方孔，下部为长方形铲状，钱体线条刚硬，与后世圆形方孔钱形成鲜明对比。这种设计融合了先秦布币的铲形元素与方孔钱的穿制技术。

3. 历史意义

新莽方孔布币是货币史上的过渡形态，体现了王莽试图恢复周代货币体系的理想化尝试，但因形制复杂、不便流通，最终随新朝覆灭而退出市场。其存世量稀少，考古发现多集中于陕西、河南等地。

4. 延伸知识

先秦时期楚国曾铸造过“郢爰”金版，形制不规则但近似方形，属称量货币；汉代亦有“五铢”铜板的方形变体，但均非主流。新莽方孔布币的独特设计对后世币制影响有限，但其艺术价值备受收藏界推崇。

中国钱币从贝币、布币到圆形方孔的演变，反映了古代经济与铸造技术的发展脉络。