欧洲瓷器的最早发明者是德国工匠约翰·弗里德里希·伯特格尔(Johann Friedrich Böttger)和科学家埃伦弗里德··冯·契恩豪斯(Ehrenfried Walther von Tschirnhaus)。他们在1708年成功研制出欧洲第一件硬质瓷器,这一突破发生于萨克森选帝侯奥古斯特二世(Augustus II the Strong)的支持下。
以下是关键细节和背景扩展:
1. 研发动机:奥古斯特二世痴迷中国瓷器,但当时欧洲依赖昂贵的东方进口。他建立实验室,囚禁伯特格尔(原为炼金术士)以寻求仿制方法。
2. 技术突破:
- 契恩豪斯率先认识到高岭土(kaolin)是关键材料,发现萨克森的柯尼希施泰因(Colditz)附近矿床。
- 伯特格尔改进了高温烧制技术(达1400℃),解决了胚体变形问题。
3. 产业影响:
- 1710年在迈森(Meissen)建立欧洲首个瓷器厂,垄断技术至1750年代。
- 初期产品多为仿中国风格,后发展出欧洲特色的彩绘、镀金工艺。
4. 历史争议:
- 法国圣云(Saint-Cloud)工厂1693年已生产软质瓷,但硬度不及中国瓷。
- 意大利美第奇家族1580年代尝试研制"软瓷",实际是玻璃与黏土混合物。
5. 材料科学:
- 真正硬质瓷需含50%高岭土、25%石英和25%长石的。
- 欧洲直到1768年在法国利摩日发现高岭土矿后,才摆脱对迈森的技术依赖。
这一发明不仅打破了中国对瓷器技术的千年垄断,更推动了欧洲化学、矿物学和工业窑炉技术的进步。迈森瓷器的钴蓝交叉剑标志至今仍是顶级瓷器的象征。