大龙邮票是海关试办邮政时期的产物,印刷用的纸张与后期发行的邮票区别明显。你用肉眼或简单放大镜就能看出门道:真品大龙的纸张表面有一种自然的“毛边感”,因为当时用的是手工制纸或半手工制纸,纸纤维分布不均匀,透过光看,纸张的厚薄不一,纹理也都很粗犷,绝不像现代邮票那种平滑、均匀的机制纸。另外,大龙邮票的版模特征是硬伤。它的图案都是手工雕刻铜版印出来的,图案中的龙爪、海浪、云纹,线条都是清晰但又带着手工味道的粗细变化,特别是龙爪的关节处,线条不会生硬地一刀切,往往有轻微的断续或深浅差异。你可以用20倍左右的放大镜看龙的胡须和鳞片,真品这些细节的交叉处是干净的,而仿品多用胶版或彩色影印,网点结构和线条边缘是模糊的、圆糊糊的,看上去像隔着磨砂玻璃。
大龙邮票共有三分(银)面值:1分银(绿色)、3分银(红色)、5分银(黄色)。这三种颜色虽然都有,但真品的油墨是矿物油墨,印出来有一种“厚实感”,像是颜料把纸张纤维直接裹住了,而不是浮在表面。你用手指肚轻轻抚摸真品(注意带手套或用夹子),摸上去能感到油墨微凸,因为铜版压印时会把墨压进纸里,形成浅浅的压痕。仿品大多是现代彩色印刷,油墨看上去均匀却没有立体感,摸上去只是平的。颜色上要特别注意:真品3分银的红色并不是那么标准的大红,而是偏暗的“铁锈红”或“朱砂红”,存放多年后还可能向褐红色过渡;5分银的黄色看起来沉稳,有点像姜黄,而不是亮黄、明黄。如果你手里的邮票颜色非常鲜亮、艳丽,像刚从印刷厂出来,那就要警惕了:除非它是保存极好的原胶未贴新票,但即使那样,颜色也比现代印刷品厚重得多。
大龙邮票的齿孔是最容易出错的地方。真品用的是“打孔器”打孔,当时的打孔技术和现在不一样,所以孔洞的边缘往往不够圆润,甚至有些粗糙,周围的纸张会有轻微的撕裂感,并且齿孔排布并不严格对称,有的票齿孔还不完全打穿。你翻过邮票看背面,真品的齿孔边缘往往有遗留的小纸毛,纸毛没有被压平。市面上很多低仿品直接用了现代“冲孔”工艺,齿孔边缘光滑、圆润,就像机器切出来的一样整齐。还有一种是“加齿”高仿,用后打孔的老纸伪造,这种你要看孔距:大龙邮票的齿孔度数有12.5度和15度等多种,但普通收藏者不需要背度数,只要拿一把毫米尺测一下相邻两孔中心之间的距离,再对照公认的尺寸表做对比。如果距离混乱,每行的间距忽大忽小,就很可能有问题。需要提醒的是,有相当一部分真品大龙本身的齿孔就是歪的、不全的,这种“歪齿”不等于假,别因为齿孔歪斜就轻易放弃——关键你要看纸毛、撕裂感和孔洞周边的油墨是否自然。
大龙邮票中有一部分是带有“薄纸”和“厚纸”之分的。其中所谓的“薄纸大龙”通常带有一种很浅的水印,图案是太极图(或者说类似阴阳鱼)。鉴别时,把邮票放在黑色底板上,或者用邮票专用水印测试液(或石油醚),在背面轻轻涂抹或滴上一点,真品的水印就会显现出来,你能看到一个完整的、线条连贯的标记。仿品的水印常是压印的,线条生硬,断断续续,甚至在涂测试液后反而消失或糊成一团。背胶方面,大龙邮票大多是没有原始背胶的,因为当时的发行方式以整版撕开供应,更没有后来的所谓“原胶”概念。如果你遇到一枚号称“原胶全品”的大龙,十有八九是重刷胶或者现代伪造。真正的老票即使有残留胶也是灰黄色、很薄的一层,近闻没有任何刺鼻的现代化学胶水味道,只有纸香和旧物的霉味。
普通人入手大龙邮票,我强烈建议从信销票开始,最好是带邮政戳记的。信销票更容易判断真伪,因为邮戳油墨、纸张旧化、折痕和污点都符合年代特征,而且价格相对低,适合练眼力。如果遇到一枚大龙,没有任何邮戳、无盖销、无背贴痕迹,保存得像刚从抽屉里拿出来的,价格又远低于市场均价,那基本是仿品。保养上,注意不要用橡皮擦去擦油墨或污渍,大龙纸张很薄弱,一擦就起毛甚至戳破。存放要用透明的护邮袋,再放入避光的册子里,远离厨房油烟和潮湿的南方回南天。不建议用PVC的活页册,因为释放的酸性气体对老纸张腐蚀很快,十年后就黄化了。
很多新手一听说“大龙邮票”,第一反应就是值钱。其实集邮圈里严格区分“大龙”、“小龙”和“万寿”,市面上流传的所谓大龙有很多是清末民国时期民间私印的“老仿”,甚至是旧时集邮者自己制作的“民间趣味品”。这类票不带面值或者图案走形严重,自己玩玩可以,但不具备真品大龙的收藏价值和文献地位。另一个高发误区是卖家提供的“祖传”“老库房发现”的故事:必须提醒一句,大龙邮票从1878年发行到现在已经一百四十多年,任何“全新无贴”或“大版全张”都要极度怀疑来源。真正的大版全张存世极少,绝大部分在博物馆和有档案记录的私人收藏家手里。如果你在古玩市场或者地摊上遇到,最好保持清醒,把它当个现代工艺品讲讲价玩玩就好。