玩玛瑙的老手常说一句话:“不怕没色,就怕没肉;不怕没花,就怕不润。”所谓“肉”,指的是玛瑙的质地必须是细腻、半透明到微透明的那种感觉,用行话叫“起胶感”。如果一块玛瑙拿在手里像玻璃一样透亮、没有脂润感,那多半就是水头甩干了,不值钱。真正好的“肉”是温润的,哪怕不雕刻也能让你忍不住盘摸。至于“色”,玛瑙的颜色天然分布,常见的是红、黄、白、灰、紫。贵重的玛瑙颜色要均匀、浓郁,像南红讲究的是那种“柿子红”或“锦红”,战国红里的红黄色对比要鲜明。记住,色淡或者发闷的玛瑙,价格最少差出一个量级。
市面上大部分玛瑙其实都做过优化处理,最常见的是“染色”和“烧色”。染色玛瑙颜色死板,像泡在血水里一样,用强光手电照进去,颜色通常集中在裂隙里;天然玛瑙的色带是过渡自然的,你仔细看能看到纹理的层次。另一个坑就是“拼接”或者“注胶”,有些卖家把裂纹多的玛瑙用胶填充了再打磨,这种货拿紫外灯一照,会有蓝白色的荧光反应。作为行家,我建议新手坚决不买那种颜色艳得不正常、价钱又便宜得离谱的“天珠”或“手镯”,那九成是染色玻璃或者烤色玛瑙。判别小技巧:天然玛瑙摸上去有凉感、压手,而染色的往往轻飘飘的,手感温得也快。
玛瑙虽然硬度有7,但它很脆,怕磕碰、怕骤冷骤热。洗澡、做家务千万别戴玛瑙手镯或吊坠,热水、洗涤剂会让它发干甚至出现隐裂。更关键的是,玛瑙怕紫外线暴晒,有些颜色微妙的玛瑙(比如紫玛瑙)晒久了会褪色变灰。要是你的玛瑙挂件表面发乌了,别急着上油,先用纯净水泡半小时,再用软布轻轻擦拭就好。有些玩家喜欢给玛瑙上橄榄油,这点我劝你慎重——油膜会堵住玛瑙表面的微孔,长期反而让它变色失衡。最好的保养就是贴身佩戴,人身上的油脂自然渗进去会让它越来越润。
我见过太多新手一上来就要“艳红色无纹玛瑙”,这其实是个大误区。纯色无纹的玛瑙极稀少,大部分所谓的“无纹”都是染色的。真正值得玩的是纹理有韵味的,比如南红里的“缠丝”、战国红里的“红黄晕染”、水草玛瑙里的“天然风景”。选购时要把握三点:第一,看裂纹——用手电打侧光,有裂的无论多漂亮都不要买,因为结构不稳定;第二,看油润感——用手心蹭一下,那种摸上去像婴儿皮肤一样细滑的才算好;第三,听声音——拿两块玛瑙轻碰,声音清脆悦耳的说明质地致密,发闷的八成内部有伤。另外,千万别迷信“捡漏”,地摊上那些几十块的“南红”,基本全是玻璃或者注胶货。
很多人认为“玛瑙越透越好”,这是典型的外行话。玛瑙和翡翠不一样,太透了反而显得“水嫩”没质感,像便宜的“白玛瑙”或者“缠丝玛瑙”就是这种廉价货。真正贵重的玛瑙讲究“不透不透,肉感十足”,比如南红、绿玉髓这类。还有一个坑就是“古代玛瑙”,有人拿着所谓“高古玛瑙珠子”开天价,其实很多只是现代仿古做旧,用强酸腐蚀、染色冒充老包浆。真的老玛瑙孔道通常不规则、有岁月磨损痕迹,而非机器打的笔直孔。记住,玛瑙本质上是石英质玉石,产量巨大,只有质、色、工、韵都到位的才叫好玛瑙——别被“千年老玛瑙”这种噱头忽悠了。