邮票最早诞生于英国,这是集邮圈里没什么争议的事。1840年5月6日,世界上第一枚邮票“黑便士”正式发行,图案是维多利亚女王的侧面头像,底色是黑色,面值一便士。这枚邮票的发明者是罗兰·希尔爵士,他之前提出了“均一邮资制”,改掉了过去按里程和纸张张数算邮费的老办法。黑便士没有齿孔,邮局工作人员要用剪刀一张张剪开,所以老藏友手里如果有一枚边缘完整、齿孔清晰的黑便士,那真是稀罕物。后来不久又出了蓝便士,面值两便士。这两个算是现代邮票的老祖宗,全世界的集邮史都是从这一天算起的。
老邮迷上手看邮票,第一先看纸张。19世纪的邮票多用薄棉纸,甚至有些是带水印的。拿黑便士来说,它用纸里藏着小皇冠水印,用透光镜一看就能判断真伪。后来的邮票,纸的厚薄、颜色、光泽都不一样,民国时期的邮票纸偏黄偏脆,新中国早期的纸则厚实细腻。第二看刷色。真邮票颜色均匀,油墨有层次,假票往往颜色发闷、有颗粒感。特别是一些早期雕刻版邮票,用手轻轻摸一下,能感觉到线条凸起,这是平版印刷做不到的。第三看齿孔。自己备一把量齿尺,实测齿孔度数。很多假票和修补票的齿孔会偏大偏小,或者打孔后边缘有毛刺。另外,有些老票背后的背胶也值得留意,真票的背胶时间久了会发黄但有光泽,假胶往往刷得厚而涩,闻起来有化学味。
新手最怕花冤枉钱。我的建议是:先买新票,后买旧票;先买本国票,后买外国票。品相是王道,一枚邮票的四角要尖、齿孔要完整无缺、图案居正中、背胶完好(也就是常说的“原胶”)。如果遇到揭薄的、缺角的、褪色的,再便宜也别收。罕少度不止看发行量,有时候存世量反而更重要。比如一些民国时期的加盖票,当时印了不少,可后来因战乱损毁多,现在反而难找。另外,千万别迷信什么“绝版”“错版”宣传,很多商家把普通变体票吹上天,真要判断变体是否真贵,得对照《斯科特目录》或国内权威目录才靠谱。
很多新藏友喜欢用手直接捏邮票,这是大忌。手上的汗渍和油脂会加速纸张老化,甚至让背胶起皱。正确办法是用邮票镊子,夹的时候轻夹齿孔边缘。存放环境也要留意:温度最好在18到20摄氏度之间,湿度控制在50%左右。太干邮票会卷曲,太湿背胶会发霉。阳光直射更是邮票杀手,紫外线一晒,颜色几周内就会变浅。插票册比贴票册更适合长期保存,因为插票册的透明护套能防止灰尘,又不会把背胶粘坏。还有,邮票不要压在玻璃板下展示,时间一长纸张会和玻璃粘连。有些藏友喜欢用保鲜膜临时包裹,这也不对,不透气的环境反而容易捂出黄斑。
市面上有几种坑我得说透。第一种是“修复票”,有些老票正面看漂亮,一打透光才发现有补纸或描色,这种票市场价值大打折扣。第二种是“臆造票”,挂着外国的名字,印着根本不存在的图案,其实就是商业票,完全没收藏价值。第三种是“套餐票”,很多商家把卖不掉的打折票和普通票打包成“珍藏册”,标价虚高送一堆小工具,实际上里面一张稀有票都没有。最后,网购买票一定问清楚是原胶还是重贴胶。重贴胶的票有时候刷得很像原胶,但用紫光灯一照就能看出荧光反应不同。最好的办法是找有信誉的老邮商,或者加入集邮协会,多跟着资深藏友上手摸一摸真票,比看一百篇教程都有用。