老玩家上手第一件事,就是看珠子颜色和纹理。新鲜的小叶紫檀切面是橘红色或者橙黄色,放一段时间后会慢慢氧化成深紫红色,最终变成接近黑紫的沉稳色调。纹理上,小叶紫檀有细腻的牛毛纹——就是那些细如牛毛的棕眼,这是它区别于其他木头的关键特征。真正的牛毛纹是弯曲、细密的,像是被风吹散的头发丝,如果在灯光下转动珠子能清晰看到。假货常见的是用科檀、红酸枝或者染料压制的木粉珠子,颜色发死、棕眼粗直,缺乏那种自然的渐变和灵动感。
小叶紫檀自带一种清雅的檀香味,不是那种浓烈的香精味。你拿一张细砂纸轻轻打磨珠子的某个隐蔽部位,或者直接对着珠子哈口气,然后凑近闻,真品会散发出淡淡的甜香,类似杏仁和檀木的混合味道。假货要么没有味道,要么有刺鼻的化学臭味或酸味。再说重量,小叶紫檀密度大,入手很压手,沉甸甸的。你把整串手串掂一掂,如果是轻飘飘的或者感觉“发糠”,那八成是密度不够的替代品,比如血檀,血檀虽然颜色像,但木质疏松,掂起来要轻不少。
如果你手里有现成的珠子,可以用棉签蘸一点75%的医用酒精,在珠子不显眼的地方擦拭。真小叶紫檀的橘红素会被溶解,棉签上会染上明显的红色或紫红色。这招很管用,但注意,有些假货也会掉色,所以还要结合其他特征。另外,拿强光手电或者手机闪光灯照一下珠子,真正的老料小叶紫檀在灯光下会有一种类似荧光的光晕,尤其是在打磨好的表面,看起来温润有层次感。假料或者低品质料的荧光感很弱,甚至完全发干发木。
好品质的小叶紫檀手串,每颗珠子都应该顺着木头本身的纹理打孔,这叫“顺纹”,看起来更整齐美观。如果你发现珠子纹理是歪的或者孔道周围的纹理被打乱,那说明商家可能为了省料,用了边角料拼凑。另外,注意珠子表面是不是过度“打蜡”或“上胶”。有些商家为了掩盖瑕疵或在低质量料上模拟出油润感,会刷一层不透明的蜡或胶。你用手搓一搓珠子表面,如果感觉涩、不舒服,或者一搓就掉蜡屑,那可能就是过蜡货。真正的紫檀靠盘玩养出来的包浆是莹润而细腻的,不带任何化工感。
很多人觉得小叶紫檀一定要有“金星”——就是那些像金色星星一样的点,才是好的。其实,金星只是导管中的矿物质沉淀,没有金星的老料一样是好料。市面上很多假货会人为填充金色粉末来做假金星,你拿放大镜一看,这些金星都是一粒一粒的、浮在表面,或者密密麻麻,真实的金星是自然分布、有大有小的。还有牛毛纹,并不是越粗越明显越好,恰恰相反,真正的老料牛毛纹非常细密甚至几乎看不见。过于粗直的牛毛纹往往来自新料或者仿冒品,这是一个很多刚入门的朋友容易搞反了的地方。
小叶紫檀手串不像橄榄核或者金刚菩提那么需要上油,它本身油性足,盘玩时最好保持手部干净,或者戴上棉布手套。新入手的头两个星期,每天搓十来分钟,让珠子表面自然发热,之后放几天让包浆稳定。千万别使劲往上蹭油,也别拿汗手直接盘,汗液会让珠子发乌变黑。更忌讳的是戴着做家务、洗手或者沾水,木头遇水容易开裂或起毛刺。如果不盘的时候,放在密封袋或锦盒里就行,避免阳光直晒,更不要放暖气旁边。我发现有些人喜欢用“高抛”或“上漆”来追求快速光泽,这其实是杀鸡取卵,反而毁掉了紫檀最珍贵的天然油润感。
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