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玩古币第一眼要看的就是包浆。真币的包浆是几十年甚至上百年自然形成的，附着在表面像一层硬壳，入骨而不浮。比如生坑出来的宋钱，锈色绿中带蓝、层次分明，用手蹭不轻易掉，哪怕用热水泡也泡不出化学味道。的锈往往是速成的，要么用胶水粘矿粉，要么用腐蚀出来的，看着发脆、均匀得像刷了漆，一抠就掉渣，闻着还有酸味。还有一些“传世古”真币，表面油润如墨玉，是手上盘出来的自然皮壳，假货做出来的则发黑发亮，像刚刷的黑油漆，区别很明显。记住：真包浆有“灵性”，假包浆是死板的。
古币上的字是机械和手工结合的产物，尤其是宋徽宗的瘦金体大观通宝，那个“大”字一撇一捺，力度和起笔收笔都有金石味，真币上的字口深峻、棱角分明，像刀刻出来的。因为是用真币翻模铸造，字口会变浅、模糊，线条发软，尤其是“通宝”二字里的“辶”和“甬”，翻模后经常连成一团。你再看看边道和内郭：真币的边道有点倾斜，是铸造成的斜面；的边道往往垂直、锋利，甚至能割手，那是机器车出来的。有些高仿币会用老钱压模，但字口依然会失神，多比较几枚同版就能看出差距。
古币的铜质因为历代冶炼技术不同，声音也有差。宋明时期的古币含铜量高，拿两枚轻轻一碰，声音会清脆悦耳、振动悠长，余音像小钟磬。清代的黄铜钱声音略闷一些，但也不刺耳。多用现代电解铜或者锌合金，声音又尖又脆，一弹就发出“叮”的一声，回音短促得像铁片。不过要注意：有些老钱经过大火烧过或严重腐蚀，声音会很沉闷，这时就不能单靠听。还有一个技巧：把币放在手掌心搓一搓再听，真币摩擦后会发热，声音变化不大；的涂层磨掉后，声音会明显变闷。
每类古币都有大致的重量范围。比如普通雍正通宝一般在4到5克之间，如果一枚雍正轻飘飘的只有3克半，要么是磨损太狠，要么就是用低密度合金做的。反过来，如果一枚钱特别沉，超过正常值很多，很可能是用现代铜料翻铸的，或者表面做了加厚。我见过一些坑人货，在里掺铅增重，掂在手里很不协调，重心不对。买钱前最好拿个精度到0.1克的电子秤，再找几枚标的品做参考，心里就有数了。
真古币因为经历过流通、磨损、回炉和埋藏，钱体会有不规则的“小伤小痛”，比如磕碰、穿口磨损、边道有点不圆，这些是自然的“老态”。往往做得太规整，穿口方方正正，边缘像用圆规画出来的，看着假得不行。特别是穿口（中间方孔的内壁）：真币穿口因为绳子经常摩擦或长期被穿在一起，内壁会变得圆滑，有岁月的“牛毛纹”；的穿口要么是生硬的直角，要么是机器打磨的均匀光泽。另外，钱体的厚度也不均匀是真钱常有的特征，因为当时铸造时浇注铜水会流动；为了成本往往压铸得很均匀，反而成了破绽。
很多朋友买到古币第一件事就是使劲刷锈，这是个误区。除锈要分情况：如果是生坑厚锈，最好保持原样，用软毛刷清理浮土就可以，一洗一刷反而破坏包浆，影响价值。传世古钱可以用棉布轻轻擦拭，但千万别用牙膏或酸性溶液，会毁了皮壳。选购时记住一条：别贪“品相完美”的便宜货。一枚整体完好、字口深峻、锈色自然的钱，如果价格远远低于市价，百分之九十九有问题。造假者专盯着热门的宋钱、清钱做高仿，比如大观折十、咸丰当十这种，网上几十元的“极美品”要多留个心眼，先看字口、再看锈色，最后过秤。多上手真钱，培养手感，比什么理论都管用。
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