上手第一件事,别光顾着闻香味或看颜色,先掂分量。不同木料或玉石,密度差异很大。比如小叶紫檀,真正的老料密度高,拿在手里有压手感;而血檀或大红酸枝仿品,掂着就轻飘飘。再细看纹理:小叶紫檀的牛毛纹是扭曲的、细密的,有些还会带金星;而血檀的纹理通常比较直、粗,牛毛纹不明显。菩提类手串,比如金刚菩提,看瓣线是否清晰、肉纹是否饱满。肉纹稀疏、瓣线模糊的,多半是糠籽或未成熟籽,盘出来效果差。玉石类更简单,用强光手电一照:结构均匀、没明显棉裂的,是糯化或冰种;如果看到大量絮状物或石纹,就说明质地粗,价值不高。
真正的老串,或者密度高的新串,上手盘的时候有一种“润”的感觉。比如海南黄花梨,新料表面涩涩的,但老料一上手就光滑,甚至有种油脂感。而仿品,比如用普通酸枝染色冒充紫檀柳的,盘起来发干发涩,还容易掉色。听声音也是个绝招:拿两串珠子轻轻碰一下,籽料或高密度木串,声音清脆、回音悠长;如果是粉压的、树脂的,或者密度低的杂木,声音发闷、短促。这个技巧对判断沉香、崖柏甚至蜜蜡都管用。尤其是蜜蜡,真品碰撞声是柔和的、带点闷响,而塑料仿品声音清脆得像玻璃珠。
很多新手一上来就闻味道,其实最容易上当。沉香的味道不是浓烈的,而是若有若无的,尤其在常温下;如果一闻就冲鼻,多半是泡过香精的假货。老山檀香则应该是奶香带甜,闻久了不腻;如果刺鼻子、发酸,就是化学香精。但要注意,小叶紫檀本身几乎没什么味道,开料时有股淡淡檀木香,放久了味道就散了。如果卖家说珠子香味持久不散,反而要小心,可能是泡了香精或上了油。椰蒂手串也是,天然的没明显味道,只有打磨时的木屑味;如果闻起来有甜腻味,通常是上过蜡或处理过的。
市面上为了卖高价,流行给菩提或核桃做旧。最简单的鉴别方法是看缝隙和孔道:老串的孔道是长期佩戴磨损出来的,边缘光滑、呈喇叭形;而做旧的串,孔道是机器钻的,边缘锋利,甚至能看到钻头留下的螺纹。再就是看缝隙里的颜色:真正的老串盘玩后颜色内外一致,缝隙里也是深色;做旧的串常常表面深、缝隙里白,或者缝隙里残留有染色剂的黑斑。还有一个土办法:用纸巾沾点温水,用力擦一下珠子表面。如果是染色的、化学泡过的,纸巾上会留下明显的颜色;天然盘出来的老串,用纸擦只有灰尘,不会掉色。
刚入行的朋友,建议从密度大的、耐造的品类入手,比如金刚菩提、紫檀或崖柏,这些不容易开裂,养护难度低。别追着“满金星”“爆肉”“鬼脸”这些噱头跑,很多时候是商家用科技手段做出来的。比如所谓“爆满金星”的小叶紫檀,拿放大镜一看,金星是金粉加胶填进去的,时间一长就掉。买的时候,可以和卖家聊清楚:有没有上蜡、上油、泡过药水?真行家不怕聊,反倒是遮遮掩掩的肯定有问题。另外,也不建议在灯光昏暗的地方看串,很多瑕疵在强光下才显形,比如裂痕、补胶、色差。
最常见误区就是“上油盘”。很多人为了快速出包浆,往珠子抹橄榄油或婴儿油,结果几天后珠子发乌发黑,因为油把毛孔堵死了。正确的做法是:干净手盘,或者戴白棉布手套盘。尤其是木质手串,夏天汗多的时候最好别带,汗水浸进去会发污。菩提类串,早期可以刷子干刷,清理灰尘的同时也能促进氧化。如果不小心沾了水,立刻用软布擦干,再放到阴凉处自然晾干,别暴晒也不要直接捂在袋子里。长期不戴的时候,放密封袋里,再放一小块脱脂棉维持干燥,别用湿布、湿巾去擦,更别用酒精或洗洁精。