不同朝代、不同地区的古币,材质差异极大。先秦的刀布币多是铜锡铅合金,唐宋以后以青铜、黄铜为主,清代还有少量铁钱和银币。保养前,得先看清是铜、铁还是银。拿铜钱来说,青铜遇酸性手汗容易生绿锈,黄铜则可能发黑。铁钱最娇气,南方潮湿天气下几天就锈成一团。我见过不少新手,拿醋泡铁钱想除锈,结果泡出一堆碎渣。所以拿到古币先别急着处理,用放大镜看边道和地章,确认材质再动手。
清理古币,原则是“少动为妙”。如果只是浮土和干泥,用软毛刷(猪鬃或羊毛刷)轻轻扫掉就行,千万别用钢丝刷或金属刮刀。有些古币上结着硬块锈,想除掉的话,可以用纯净水浸泡几小时,等锈层软化后再用竹签轻轻剔除。粘得紧的锈,可以试试医用白醋稀释液(1份醋兑5份水),泡三五分钟就拿出来冲洗,时间长了会腐蚀底板。银币上的黑包浆,用碱性洗银水会毁掉自然氧化层,建议用软布蘸牙膏轻轻揉搓,冲干净后马上擦干。记住,清理是为了保留历史痕迹,不是让它像新币一样亮。
古币怕潮、怕晒、怕温差。藏友圈里常讲“恒温恒湿”,其实没那么玄乎,做到以下几点就行:第一,湿度控制在45%到55%之间,太干会让铜钱开裂,太湿容易长绿斑。可以买个电子湿度计,放密封的收纳箱里,箱底铺点吸潮的硅胶干燥剂(记得定期换)。第二,避免阳光直射,紫外线会让古币表面的包浆褪色,尤其光绪、宣统时期的机制币,包浆一掉价值就大打折扣。第三,别把古币放阳台或地下室,温差大的地方容易凝水汽。我自己的习惯是拿密封塑料袋装好,再放进硬质塑料盒,盒里垫一层无酸纸——超市买蛋糕附带的干燥剂也能临时用,但别让它直接贴到币面。
选古币,先看“一眼真”还是“一眼假”。真品钱文笔画自然、深浅有致,仿品常有磨损不匀或字体发软的感觉。比如清代道光通宝,满文“宝”字的转弯处,真品圆润流畅,仿品往往直角生硬。再看包浆:自然形成的年份包浆,颜色过渡柔和,有的地方薄、有的地方厚,像老木头的纹理。假包浆通常是一整片黑或绿,拿棉签蘸酒精擦一下会掉色。锈也是关键:真锈颗粒细小、附着牢固,假锈常是厚厚一层,指甲一扣就掉粉末。最后上手掂重量,古币铸造成本高,分量厚实,仿品多用现代铜管压铸,往往偏轻。
不少藏友犯过这样的错:拿了铜钱就往食用油里泡,认为能防锈。实际上油会吸附灰尘,时间久了结成黏糊糊的油泥,更难清理。还有人用砂纸打磨锈迹,那样会磨掉地章上的字口,原来价值几百块的币,一打磨可能就只值几十块。更严重的是,有些人把古币放冰箱冷冻室“除锈”,低温会让金属收缩产生细纹,几天后拿出来凝结的水珠反而加重锈蚀。记住三个“不要”:不要用酸泡、不要用力刷、不要上任何油或蜡。如果真遇到生锈严重又拿不准的情况,宁可不清理,也比乱操作强。
想长期存放古币,推荐用软卷式收藏夹或专用钱币册,隔层用无酸聚酯薄膜(Mylar材质)或者透明硬塑料片。放硬纸板册子里的话,记得检查纸板是否含硫——含硫的纸会跟银币反应变黑。展示时,钱币架别用磁铁吸(有些老铁钱磁化后难复原)。如果家里书柜够干燥,可以买几层的小木匣,匣子底部放樟木块(别直接接触钱币),既有传统趣味又防虫。定期翻动检查:每半年打开看一眼,用软布擦擦表面,确认没有发霉或生锈的迹象。我的一些老友们干脆套上密封袋后埋进大米缸里,北方干燥地区很管用,但南方梅雨季还是得靠干燥剂和空调除湿。