新手最容易搞混的就是这个概念:宝石是单矿物晶体,比如钻石、红蓝宝石、祖母绿,它们有固定的化学成分和晶体结构。玉石则是矿物集合体,也就是岩石,比如和田玉是透闪石矿物的集合体,翡翠是硬玉矿物的集合体。简单说,宝石可以是一颗透明的晶体,而玉石原石切开后能看到颗粒状的纤维交织结构。拿强光手电照原石断面:宝石的晶体面常有整齐的几何形状反光,玉石原石则呈现均匀的毛毡状或纤维状光泽,没有明显的晶体面。
宝石原石通常有完整的晶形,比如水晶是六棱柱、尖晶石是八面体,就算被磨碎了,断面也呈现贝壳状或阶梯状。而玉石原石表面常见风化皮壳,拿10倍放大镜看,能见到细密的小颗粒或纤维交织——这是岩石特有的结构。很多收藏朋友误以为玉石原石“摸起来油润”就是真的,其实和田玉籽料的那种油润感是长期水冲与矿物本身的光泽结合,而石英岩玉(比如京白玉)仿冒的和田玉,放大镜下是颗粒状结构,不交织,掂在手里也轻飘,这是第一个要看的细节。
每种天然矿物和岩石的密度是固定的,不用死记数字,随身带个袖珍电子秤和量杯——阿基米德排水法测密度就能快速分辨。比如一块原石如果是和田玉(密度约2.95),比同体积的岫玉(约2.57)压手得多。如果是翡翠原石(约3.33),比大多数绿色玉石更沉。还有一个小技巧:把原石加热后贴在嘴唇上(或手背),导热快的通常是晶体结构为主的宝石(比如石英、石榴石),导热慢、感觉温温的多半是集合体结构的玉石。不过注意,有石皮的玉原石差异不大,这种方法适合断面或切开部位。
很多初入行的朋友看到鲜艳的绿色石头就以为是翡翠,其实可能是岫玉、独山玉甚至玻璃。天然玉石的颜色边界通常不清晰(带状、丝状),拿365nm紫光灯照:染色的B货翡翠往往会发蓝白荧光,天然翡翠通常没有反应;用强光手电看内部结构,天然翡翠有“翠性”(苍蝇翅闪光),而水沫子(钠长石玉)内部呈白色的、均一的闪光,没有翠性。对于宝石原石,更要看色带分布是否均匀——比如海蓝宝石颜色很多不均匀,合成的则分布过于均匀、呆板。这些是花钱买来的经验,不要只看表面颜色,要看光线穿过1-2厘米厚度的透光状态。
很多人把宝石和玉石的保养搞混了:宝石多为单晶体,脆性大但稳定,怕磕碰不怕汗(少数如欧泊、珍珠例外)。玉石结构松散一些,尤其是软玉(和田玉系)中质地疏松的青海料、俄料,长期接触汗液、洗洁精、香水会慢慢失去油润感。更实际的问题是:宝石原石(比如碧玺、海蓝宝)怕暴晒,长时间放在阳光直射处会颜色变淡;玉石原石尤其是未完全剥皮的翡翠、和田玉籽料,不能泡在油里,否则表面发闷,看不出真实质地——推荐用软布擦拭后存放在阴凉处,偶尔用手盘玩即可。
一是原石尽量从切面或断口判断内部,别被漂亮的风化皮骗了——很多“翡翠赌石”的绿色只浮在皮层下薄薄一层。二是不要迷信“证书”,但必须要求卖家提供正规机构出的“矿物名称”检测(比如“闪石玉”不准写“和田玉”)。三是多看少买:去地质博物馆或靠谱的展会看标本,记住不同矿物的典型特征。比如石榴石原石成菱形十二面体,拿在手里很沉;而和田玉原石即使没有皮,断面也是细腻的油润感,不扎手。真正分辨清楚,还是得从基础矿物学和岩石学特征出发,而不是靠“感觉”。