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玩玉石的老藏家嘴里常挂着“水头”二字，这其实是行内对玉石透明度的一种俗称。一块玉，特别是翡翠，灯光一打，光能透进去多深、扩散得多匀，就是水头好坏的表现。有人误以为“水头”就是“透”，其实不全面。水头好的玉，不仅透，而且光在内部要像水一样化开，有那种“润”的质感。比如玻璃种翡翠，强光下能透进去三四毫米甚至更多，光线在内部呈现柔和、通透的胶状感，这就是十足的好水头。而很多新手只看透不透，忽略了“润度”，很容易把干巴巴的冰渣料当成好玉石。
鉴别水头的第一招，就是拿强光手电（最好用黄光或白光，别用杂牌蓝光）紧贴玉石表面，垂直于玉面打光。观察光线向玉肉里渗入的深度和范围。好水头的玉石，比如高品质的冰种或糯化种，光能透进去至少三到五毫米，而且光斑边缘是模糊扩散的，像一滴墨水滴在宣纸上慢慢化开。相反，水头差的料子，比如干白种或粗豆种，光只能透进浅浅一层，而且光斑边缘边界清晰，像刀切的一样锐利，这就说明玉质粗糙、晶体颗粒大，内部对光线的散射能力差。记住这个“模糊扩散”与“清晰边界”的区别，五秒就能筛掉八成低档货。
真正懂行的人，不仅看透不透，还看玉表面和内部反射出来的光感。好水头的玉石，打磨抛光后，表面会有一层特殊的“荧光”或“起光”，这其实是光线在玉内部无数晶体颗粒之间发生折射、反射后，再从表面逸出形成的。就像一大块冰块，干净通透时能看见边沿泛着冷冷的蓝光或白光。有些高品质的翡翠甚至会有“刚性”，那种光感是硬挺、亮堂的，仿佛金属表面的寒光。而水头差的玉石，再抛光也只是哑光或油光，没有那种从内而外透出的一层光晕。入手前，您一定要把玉放在自然光下，侧过角度看它表面有没有那种“活”的光泽在流动，死板的亮光多半是表面脏蜡或低档料。
水头好不好，光能透是一回事，玉肉里有没有杂质挡光就更关键了。很多看起来透明的料子，因为内部棉絮、石花、裂纹多，光线一穿就被阻断，实际水头大打折扣。比如一块翡翠看起来清透，但用灯光一绕，里面全是片状棉絮，那它的水头其实是“闷”的。真正的高水头玉石，一定伴随着“莹光”感，且内部结构匀净，强光下几乎看不到颗粒感或杂乱的棉。如果灯一打，玉肉像煮过的米汤一样浑浊，或者看到明显的“苍蝇翅”（翡翠特有的解理闪光），那说明晶体太粗，水头顶多算中等。新手最容易犯的错误，就是只看表面透，忽略内部结构对光线的“内耗”。
买玉的时候，千万别光在柜台灯下看。很多商家会用强光射灯，把豆种照成冰种效果。正确的做法是，拿玉到自然光或普通日光灯下，再用手电从侧面45度角打光，这样最能看出真实水头。另外，实际经验告诉我，水头好的玉往往也比较“脆”，因为晶体排列致密但韧性不如粗料。保养时要避免磕碰、远离高温和化学药剂（比如香水、洗洁精）。定期用清水浸泡清洁，刷掉表面油污，再用干净的软布吸干就好。千万别用超声波清洗机去震，有些棉絮多的玉石一震动，内部结构反而会崩出裂纹，水头马上就“废”了。
最后提一个实战中经常遇到的坑：有些新手看见透亮的玉石就以为是高水头，但市面上有不少仿制品，比如脱玻化玻璃或高密度石英岩，也能透光，甚至透得比真翡翠还均匀。但区别在于，真玉石的水头是“活”的，手感有压手感，而且内部天然有石纹、棉絮或颜色过渡。假东西往往水头过分均匀，光感像塑料或玻璃的呆板反射，没有那种“起光”或“润意”。最简单的方法：用舌头轻舔一下（放心，不会损坏），真玉石冰凉感强且很快散去，仿制品则是涩涩的、不自然。多上手比较，您的眼力自然就练出来了。
