瓷器的创造是中国古代先民在长期生产实践中逐步探索和创新的结果,主要基于以下几方面基础:
1. 丰富的陶器制作经验
新石器时代(如仰韶文化、龙山文化)已发展出成熟的制陶技术,包括泥料选择、成型、施釉(原始青釉)和高温烧制(部分陶器达1000℃以上)。商周时期印纹硬陶和原始瓷的出现,为真正的瓷器奠定了工艺基础。
2. 优质瓷土与高岭土的发现
瓷器的本质区别在于使用高铝低铁的瓷土(如景德镇高岭土),这种矿物烧制后胎体致密,吸水率低于1%。东汉时期浙江上虞地区率先实现胎釉结合技术,烧成温度达1260℃以上,诞生了最早的青瓷。
3. 高温窑炉技术的突破
龙窑结构的改进(如分段投柴、倾斜坡度控制火候)与耐火材料的应用,使窑温稳定在1200℃以上。战国时期已出现原始龙窑,东汉成熟龙窑可将温度提升至1300℃。
4. 釉药的创新
早期草木灰釉(钙釉)发展为多元矿物釉(如石灰-碱釉),通过控制铁含量实现青瓷的稳定呈色。宋代龙泉窑的粉青、梅子青釉代表釉技术的顶峰,氧化铁含量精确控制在1%-3%。
5. 文化需求的推动
商周青铜文化衰落促进了陶瓷礼器发展,唐代饮茶风尚刺激越窑青瓷、邢窑白瓷的竞争。宋代官方机构(如汝窑)和海外贸易(海上瓷器之路)进一步推动工艺革新。
值得注意的是,欧洲直到1709年才由德国人伯特格尔仿制出硬质瓷,比中国晚了约1500年。中国瓷器的核心优势在于系统工程:原料精选(“一元”到“二元”)、窑炉设计(馒头窑、镇窑)、釉色控制(钧窑窑变)及装饰技法(刻花、釉下彩)的全链条创新。