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在翡翠行里摸爬滚打这些年，我觉得最有必要跟新手朋友先讲清楚一个概念：莫西沙是个场口，老料指的是开采出来存放时间比较长、或者原生矿皮壳风化充分的原石。老场口莫西沙以出产高品质种水料闻名，特别是那种起胶感、刚性足的料子。老料因为有充足的自然风化时间，皮壳往往比较紧实，砂粒感均匀，不像新料那样松散或皮壳发糠。简单说，老料就像陈年的老酒，内在结构和光泽度都更稳定。
我们上手看莫西沙老料翡翠，第一步就是摸皮壳。老料的皮壳摸上去很糙，但绝不掉砂，用手指刮一下不会哗啦哗啦落下细砂。这是因为风化时间足够久，砂粒已经牢牢嵌在皮壳上。如果你拿强光手电贴皮壳，能看到皮壳内部有一种油润的光泽，这行话叫“油性大”。新料或者仿老料的皮壳，要么砂粒太粗像粗砂纸，要么皮壳发软，一刮就掉粉。新手拿块莫西沙老料在手，第一感觉应该是“这皮壳虽然摸着扎手，但特别瓷实”。
这个特征是鉴别老料的核心。莫西沙老料切开后，肉质的晶体结构非常细腻，光线下看不是那种透亮到发水的玻璃感，而是一种半透明到微透明的果冻感，行家叫“起胶”。你再转一转角度，如果边缘出现那种锋利的反光，像不锈钢刀面的亮光，这就是“起刚”。这两个特征同时出现，基本八九不离十就是莫西沙老料。很多新手误以为越透越好，其实老料的魅力在于那种既有透明度又带黏稠感的质地，这才是真正的种老表现。
莫西沙老料内部的棉絮通常不多，即便有，也多是白棉团或者一点点雪花棉，而不是那种乱七八糟的丝瓜瓤状棉。老料因为形成时间长，内部的晶体在高压下慢慢排列整齐，杂质被挤成一团一团的。如果你看到一块号称莫西沙的料子，里面像有蜘蛛网一样细丝密布的棉，那多半不是正经老料，要么是新料，要么是其他场口的。这一点对新手非常实用：打开强光看透光图，棉的形状越不规则、越细碎，料子可能越嫩。
很多卖家用“照灯”来忽悠人，说光通透就是好。但莫西沙老料的打灯特征是：从边缘打光，光线在内部是聚集的，亮光区边缘清晰，不会像水渍一样晕开。你可以拿手电筒贴着皮壳打，如果看到一圈很亮的光晕，且光晕收缩得很紧，不散开，那就是老料的特征。反之，如果一打灯整块料子都亮得像电灯泡，而且光线发散得没有边界，说明种不够老，甚至可能是水沫子或者新坑料。记住，老料的光是“收”的，新料的光是“放”的。
真正的好翡翠密度高，放在手里有明显的坠手感。莫西沙老料因为晶体排列紧密，密度通常在3.33以上，比很多新料或者优化过的料子要沉一些。新手可以拿一块已知的普通石英岩或水沫子对比一下，同样大小，老料明显重一截。另外，老料摸上去有清凉感，不是那种冰冷的触感，而是一种像握着一块温润的冰。这个感觉需要多对比才能建立，但一旦你上手几次真的老料，以后碰到假货或嫩料，手一掂量就知道不对。
很多朋友以为老料翡翠硬得像铁，随便造。其实再老的翡翠也是多晶质集合体，怕高温、怕酸碱。夏天把镯子放在汽车挡风玻璃下暴晒，或者戴着进桑拿房，长期下来会导致表面失水，光泽变淡。平时用软布沾一点清水擦拭就行，别用超声波清洗机去震，老料虽然结构稳，但超声波高频震动有可能震松微小裂纹。选购时，我建议新手从开窗料或明料入手，不要赌全蒙头料。哪怕皮壳特征都对，开窗处才能看到真正的胶感和刚性。别轻信“老料必漏光”这种话，老料的光是内敛的，不是通透到能看到另一面。
