玩玛瑙第一件事就是学会看颜色。天然玛瑙颜色通常不是特别均匀,比如红玛瑙,往往是一层层的条带或深浅不一的过渡,纹路自然流畅,像水墨晕开一样。染色玛瑙颜色往往过于鲜艳、死板,一整块颜色完全一致,没有天然那种渐变和层次。你拿手电筒贴着玛瑙打侧光,能清楚看到内部是否有自然分层的色带。染色玛瑙因为染料渗透进裂纹或空隙,颜色会集中在裂纹边缘,形成“蜘蛛网”一样的纹路,这是最明显的破绽。另外,天然玛瑙常有冰裂纹、水线或棉絮,染色货往往用强酸腐蚀后再染色,表面光鲜但内部脆裂,这种需要放大镜仔细看。
市场上很多染色玛瑙实际上是用低档白玛瑙或灰玛瑙经过人工处理冒充高档货。最常见的工艺是“烤色”:把玛瑙放进化学溶液里煮或用高温烘烤,让铁离子氧化变红。这种玛瑙摸上去手感有点“涩”,不像天然玛瑙那样细腻油润。你把玛瑙在手里握一会儿,天然货会慢慢变温,染色货因为处理过,导热性奇怪,往往热得很快。还有一个土办法:用一个干净的棉签蘸一点酒精,用力擦拭玛瑙表面,天然玛瑙不会掉色,染色货如果表面有浮色,棉签上会留下浅浅的颜色。当然,这个方法只能对付低端货,深层的酸性染色很难擦掉,所以要结合其他方法。
鉴别玛瑙有个很实用的技巧:拿两个玛瑙轻轻互相敲击,或者用一个玛瑙去敲玻璃杯。天然玛瑙声音清脆、悠长,像是金属碰瓷器的声音;染色玛瑙因为内部结构被酸腐蚀或填充了树脂,声音发闷、短促,听起来像敲塑料或木头。重量上,天然玛瑙密度在2.6到2.7之间,拿手里有压手感;染色玛瑙如果经过注胶处理,会感觉轻飘飘的。但要注意,有些仿玛瑙用的是玻璃或树脂,重量和天然相差并不大,所以不能只靠这一招。
准备一个10倍放大镜,就能看到很多秘密。天然玛瑙内部绝对没有圆形气泡,如果看到有圆形或椭圆形的小气泡,那一定是玻璃或人工合成材料染色冒充的。染色玛瑙的另一个特征是表面或裂纹里会有颜色沉淀,放大看像是一簇一簇的小色点。天然玛瑙的颜色是“融入”在晶体里的,没有这种颗粒感。还有一招:用强光手电从侧面照,天然玛瑙透光时能看到内部的纹理和杂质,像一幅画;染色玛瑙透光时颜色浑浊、发愣,看不到细节。
染色玛瑙虽然便宜,但买来戴或者盘玩要慎重。因为化学染料和酸处理会破坏玛瑙的结构,时间久了容易开裂、褪色。特别是一些老手串,盘玩时手上的汗液会加速染料析出,弄脏手或衣服。如果你已经入手了染色玛瑙,尽量避免接触化学洗涤剂、化妆品和高温暴晒,平时用软布轻轻擦拭就好。选购时最保险的方法是:别贪便宜。正宗天然玛瑙,尤其是带水胆、花草纹或蓝紫色系的,价格不会低。你要是在地摊上看到颜色艳丽、价格很低的手串,九成九是染色货。还有一点:很多商家会拿“优化处理”来打擦边球,说只是“热处理”或“染色提色”,你要问清楚,真正天然玛瑙在证书上会注明“无处理”或“天然色”。
很多新手以为染色玛瑙发黑发亮就是“老货包浆”,这是个很大的坑。天然玛瑙盘久了会有温润的包浆,是莹润的、有生命力的,边缘会变得柔和。染色玛瑙如果表面有油腻的光泽,往往是涂了蜡或树脂,用指甲轻轻一刮就能刮下痕迹。还有一种误区是“酸洗掉色就不是天然的”:天然玛瑙确实不怕弱酸,但染料处理过的仿品泡在醋里可能会掉色,可这招容易伤到玛瑙本身,不建议自己试。记住一句话:天然玛瑙的颜色来自铁、锰等矿物,染料永远无法模拟那种“藏在内里”的深邃感。