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邮票最原始的功能就是预付邮资，面值直接对应着寄信的费用。在收藏圈里，常听到新手问“面值越大是不是越值钱”，其实这个理解有偏差。面值不等同于市场价，它只是邮票发行时法定邮资的体现。比如一枚80分的普票，可能因为发行量巨大，几十年后还是面值附近的价格；而一枚发行量极少的8分“庚申猴”票，面值8分，现在市价早已过万。所以面值更多是历史邮资制度的记录，比如老纪特票里常见的半分、几分，能让你直观感受到当年寄一封信只要几分钱的时代背景。
你如果要寄信，选面值主要看实际需求：国内平信目前基本是1.2元（本埠和外埠略有差异），明信片一般80分，挂号信则要在平信基础上加3元挂号费。收藏方面，我个人建议别只看面值高低，更要关注邮票的题材、发行量和印刷工艺，面值只是辅助判断邮资史的参考项。
一张邮票的品相，就是它的“”。行家上手，第一眼看票面有无脏点、折痕或黄斑，第二眼就盯齿孔。邮票齿孔是分撕时留下的，完整的齿孔应该每个齿尖都干净利落，没有撕裂或圆角。有些早期邮票是“无齿”票，比如一些老纪特票，那就更要留心票边是否完整、有没有裁剪痕迹。
鉴别票面真伪时，要借助放大镜看印刷网点。真邮票的图案印刷清晰，网点细腻，尤其是胶版和影写版，边缘过渡自然。假票往往图案模糊，颜色发焖，或者纸张太厚太薄。还有一个实用技巧：真邮票的背胶，早期是糊精胶，光泽莹润，后期多用化学胶，摸起来光滑均匀；假票的背胶常刷得厚薄不匀，或者干脆没有胶，甚至发粘。
邮票最怕紫外线直射，阳光晒一天，颜色就褪一层。保存时一定要用不透光的集邮册，或者放在深色的邮袋里。潮气是第二杀手，南方梅雨季，得过潮的邮票会起胶、发黄，甚至长霉点。建议在存放邮票的柜子里放干燥剂，相对湿度控制在40%到60%之间。
再一个忌讳就是直接用手摸。手汗里的盐分和油脂会污染票面，过几年就会留下指纹印，很难去除。翻看邮票时，务必用邮票镊子，夹住邮票一侧的边缘即可。如果你收到发潮的邮票，不要用吹风机热风吹，那会让纸张变形。正确做法是把邮票夹在吸水纸中间，用重物压住，放在阴凉通风处自然阴干。
新入门的藏友，我通常建议从编年票（1992年之后）入手，价格透明，真伪容易辨别。选购的时候，别急着买全套高值票，而是先看面值构成。比如一套四枚的邮票，往往有一枚是高面值（比如6元），其他是低面值（1.2元或80分）。高面值用于挂号、国际邮件，发行量通常小于低面值，所以存世量更少，升值潜力往往更强。但这不是绝对规律，还要看题材热度，像生肖、文物、天文题材，即便低面值也常有溢价。
另一个实用技巧是“看版别”。同一个面值的邮票，有时会分大版张和小版张。大版张印刷量大，价格稳定；小版张往往作为特供品种发行，面值相同但市价高很多。买之前查一下官方发行公告，确认版式，能避免被忽悠。近年也有不少面值为0.8元、1元、1.5元的个性化邮票，这些通常用于贴寄邮件，收藏价值偏弱，除非是特殊名人签名或错版。
误区一最普遍，认为面值高的邮票市场价一定高。实际上，很多高面值邮票由于发行量巨大，比如2000年代发行的部分面值50元、100元的贺年邮票，现在依然打折出售，甚至低于面值。而一枚面值只有4分的“全国山河一片红”，因为撤销发行而存世极少，能卖到几百万。所以面值只是参考，稀缺性才是硬道理。
误区二是“必须凑齐全套才有价值”。确实，全套票比单枚更受追捧，但有些大套票（比如一套几十枚的），如果你能收到关键的高值票或珍稀票，单枚价值也很可观。例如老纪特“菊花”套票中的有齿和无齿票，单枚高值票的价格往往能撑起半套。另外，不要迷信“原胶全品”这个词，有些老票的原胶经过几十年已经发黄发脆，反而可能暗藏损伤，要结合票面综合判断。
如果你收集旧票（已实际使用过的），邮戳的清晰度很关键。邮戳要能看清地名和日期，叠压邮票图案时尽量不破坏主图。盖在边角或空白的算好品相。通过邮戳上的日期和面值，你可以还原当年一封信的邮资构成。比如1980年代国内平信8分，到1990年代涨到20分，再到2000年后的80分到1.2元，一条清晰的邮资演变线就出来了。这对研究邮政史的藏友特别有意思。
另外，买新票时一定用小塑料袋装好，别直接塞纸簿里。长期存放可以将不同面值的邮票按发行年份分开放，最好用无酸护邮袋。检查背胶时，沾一点唾液在指尖，轻轻碰一下胶面（只限旧票或自己确信的真票），真胶会有微微的粘手感，假胶或重刷胶则粘性怪异。这一招只对老手适用，新手慎用，免得弄脏票面。
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