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降坡泥在紫砂圈子里名声不小，但不少人其实把它想神了。这泥料最早是修宜兴陶都路时，从黄龙山和青龙山交界处那段降坡地段挖出来的，是两种山体岩层交织形成的共生矿。它的底色偏红，烧出来红中带黄，仔细看表面会有点点黄砂或白砂，有的还带青绿颗粒——这就是云母、石英这些杂质没淘干净留下的特征。很多新手误以为降坡泥颗粒越明显越真，其实天然降坡泥的砂感是和泥料融为一体的，不会硬邦邦地戳手，如果摸上去像砂纸一样粗糙，反倒要小心是调配出来的假货。
紫砂壶鉴别离不开看颗粒和摸胎质。真降坡泥烧成后，壶身表面的黄砂颗粒是自然分布、大小不一的，有的地方密集一点，有的地方稀疏，绝不像机器筛过的那么均匀。而且你拿壶在自然光下转动角度，颗粒会随着光线变化微微反射，这是石英成分的天然特性。假降坡泥常用普通紫泥加氧化铁粉和玻璃水调色，颗粒虽然多但大小完全一致，像是撒了一层细沙，看着死板。另外，用指甲轻轻掐一下壶底的积垢处（如果有的话），真泥胎质贴身细密，防伪泥脏了反而发涩发僵。还有个小技巧：倒点热水进壶，好的降坡泥透气性明显，壶身水汽会很快散掉，用手背贴壶壁能感觉到微微的温润感，不会烫手。
降坡泥烧成温度不同，颜色深浅会有差异。一般烧到1170度左右，壶色偏红棕；温度再高会偏黄褐。但不管怎样，真降坡泥的色泽是内敛的，像老玉一样有油润感，不会像工业调色泥那么鲜艳刺眼。你拿壶在灯光下看棱角边缘，真正的降坡泥折光柔和，假的往往反光像镜子。有的商家宣传“降坡泥敲声清脆如瓷”，这个说法太绝对了。新壶敲起来声音会脆亮一点，但用久了吸附茶油后声音就变得暗哑。老玩家试壶一般不会光靠敲，而是弹壶盖边缘，听余音的长短——烧得足的料余音含得住且短促，烧得生就带拖音。别信网上那些说听声就能断真伪的神话，这只适用于排除那些烧成极差的最低端假壶。
拿到新壶，开壶没必要搞什么豆腐煮、甘蔗煮那套。降坡泥密度比紫泥稍大，但一样属于透气料，简单用温水冲干净壶里壶外的浮土和灰尘，再泡一次倒掉就行。开始泡茶时，前两泡不要急着喝，茶叶直接倒掉，顺便用茶汤淋壶身，让壶吃透第一波茶油。降坡泥养出来变化很快，只要用的茶对路（建议用铁观音、生普这类香气高的，不要用黑茶和熟普，容易把壶养脏），一周左右就能看见包浆泛光。日常养壶记住一点：每次喝完必须把茶渣倒干净，用热水冲一遍壶内外，晾干后再盖盖子。很多人把壶放在茶盘里泡着不掏，长期下来壶底那些斑点一样的水垢渍就是养坏的标志。
第一，降坡泥目前存世量极少，所谓存世数百吨、随便买的，基本是工厂调配料。现在市场上正经的降坡泥，很多是早年老艺人存下来的，或者用黄龙山其他矿区的泥料按降坡泥的调的改良料——只要工艺和烧成到位，泡茶效果一样好。第二，到手先闻味道：新壶打开有一股土的清淡腥气是正常的，如果闻到化工味、油漆味或者明显酸味，别留。第三，看壶盖和壶身的配合。降坡泥烧成收缩率在8%-12%，如果壶盖和壶身严丝合缝到一点余量都没有，那说明这把壶要么是机拍成型的，要么泥料掺了高岭土之类的填料，真正的紫砂壶盖多少会有一点松动的空间。做到这三点，至少能筛掉八成的假货。
一个常见误区是觉得降坡泥做的壶一定比紫砂壶贵。其实论原料本钱，降坡泥并不比底槽青这类紫泥贵，只是矿源小而稀有，物以稀为贵。有些商家会把普通调砂料标成降坡泥卖高价，这事在产地也常见。另一个误区是“茶渍养在壶里叫包浆”。包浆是壶身表面通过长期泡养形成的油润光泽，不是结垢。壶内壁的茶垢积累多了，反而会影响紫砂的双气孔透性，茶香味都会被垢层卡住。还有，有人拿降坡泥壶当烟灰缸或者摆件，不用来泡茶——这种泥如果不吃东西，就始终是个粗糙的泥胎，连颗粒质感都会越来越暗淡。把壶盘在手里转着玩没问题，但真正让泥料活起来的是热气和水汽，所以不泡茶就等于白养。
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