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古币不是敲出来的，而是“浇”出来的。古人铸钱最常用的方法有两套：范铸法和翻砂法。范铸法早，商周就有了，用陶土或石头刻出钱模（叫“范”），两块范对扣，留出浇道，铜水一倒进去，冷却后就是钱坯。这种范是一次性的，想再铸就得重新刻，所以早期的钱币往往有手工痕迹，比如面文深浅不一、边道不太规整，甚至还能看到范线——就是两片范合拢时留下的细缝。到了唐代以后，翻砂法普及了，改用母钱做模子，在砂箱里压出型腔，一层层叠起来浇铸，效率高得多，而且能批量生产，所以宋、明、清的铜钱看起来更加规整，但砂眼、气孔也常见。要是你手里有枚带明显范线的先秦半两，那基本就是范铸法的产物，而一枚宋代的崇宁通宝，要是边道有轻微颗粒感，那多半是翻砂留下的。
玩古币第一关就是辨假，而最常露馅的地方就在工艺上。真钱是浇铸的，文字笔画和地章（钱币的平面）之间过度自然，不会像机制币那样棱角分明。仿品，尤其是低仿，常用现代铸造或电火花加工，文字边缘会发“愣”，像刀切的一样，地章过分平整，缺乏沙粒感。另一个要点是看穿口和边道：真钱浇铸后要经过打磨、锉边，内穿（中间的方孔）往往有毛刺或者旋纹，边道会留下细密的锉痕。常省略这步，内穿光滑得奇怪，边道圆润得像是车出来的。还有锈色——真锈是长年累月渗进铜骨里的，分布自然，有层次，拿指甲刮不动；假锈像刷的漆，一碰就掉，或者用一种叫“酸咬”的方法做出来的，看着发绿发蓝，但手感轻飘飘，没分量。记住：古币的包浆是盘出来的、养出来的，不是化学药水泡出来的。
你以为古币全是铜？其实种类多着呢。先秦的刀布币多为青铜，含锡铅高，颜色发灰绿或者泛白；汉代的五铢含铜量高，颜色偏红或者微黄，俗称“水红铜”；到唐宋用铅锌铜合金，叫“白铜”的多见，其实是加了砷，颜色银白；到了明代，嘉靖通宝有用黄铜的，跟现在五角钱硬币颜色有点像。铁钱就更特殊了，南宋和清晚期铁钱很多，但铁比铜脆，容易生锈，一保存不好就层层剥落。鉴别时候，拿磁铁挨一下铁钱就知道了。还有铅钱、锡钱，重量很轻，敲起来声音闷。选古币别光看品相，得先认材质——红铜的比黄铜的老，青铜的比白铜的更有年头儿。但注意，清代机制币里也有红铜和黄铜之分，比如光绪元宝，红铜的反而比黄铜的少，别一概而论。
好多朋友刚入坑，喜欢把古币攥手里盘，说“盘出包浆才漂亮”。可实际上，手汗里有盐分和油脂，铜钱一接触，久了会发黑、起绿锈，甚至长“害锈”（一种粉末状的锈，会继续腐蚀钱体）。真品包浆是几十上百年自然形成的，用不着人手上色。正确的做法是：拿的时候戴棉布手套，或者捏边道，别碰钱面。清理锈垢，别用钢丝球、砂纸这些硬家伙，得用软毛刷加温水，或者用缝纫机油泡一阵，松了以后拿竹签轻轻挑。铁钱比铜钱娇贵得多，不能水洗，只能用干布擦，密封在自封袋里，再放一小包干燥剂。存放的环境湿度控制在40%到60%之间，别靠近暖气或者窗户。要是发现钱面长出绿毛或者白霜，那是发霉了，赶紧拿出来通风阴干。
很多初学者一上来就盯着“大样”“母钱”或者“雕母”，觉得个儿大、字深的才值钱，但这恰恰是陷阱。真正的母钱是翻砂铸钱时用的模具，存世极少，市面上打着“母钱”旗号的，九成九是拿了普通子钱修刻出来的。挑古币，第一标准是真，第二才是品相。品相看三点：文字完整度、有没有裂纹、锈色是否自然。一块好的锈，要能看清楚钱文的笔画，被锈糊死的“泥钱”难断真假，也难出手。还有新手爱追“生坑”的（刚出土的），觉得锈重才老，其实生坑钱清理不当更容易损坏，反而是传世的“熟坑”钱，表面油亮有老包浆的，好保存、好出手。再就是别听故事，什么“祖传的”“工地挖出来的”都别信，只信实物。记住：便宜没好货，好货不便宜，但贵的不一定对。
玩古币不光是买卖，更是品工艺。比如宋代钱币的书法，很多是皇帝亲笔（御书），瘦金体的大观通宝，那笔画儿利落得像刀刻的，但其实是翻砂浇出来的，这精度多高。再看明代的嘉靖通宝，有的边缘有宽宽的一圈“阔缘”，那是浇铸时给多余的铜液留了空间，用锉刀修掉的痕迹还在。你拿放大镜在钱面上找找有没有小砂眼儿，那是翻砂时没拍实留下的，也算是古钱币的“指纹”。鉴别的时候，可以拿同一种钱币背面的“背纹”比如星、月、决比对，真钱的版别稳定，常对不齐。保养上，要是碰到好品相的老钱，别轻易去锈，老包浆就是它最好的。选着玩，可以先从清钱入手，比如康熙通宝、乾隆通宝，量大、谱子全，练手不心疼。等眼力够了，再往前看宋钱、唐钱，慢慢品出不一样的味道来。
