西周时期的古玉器文化在中国古代玉器发展史上占有重要地位,其工艺、形制与功能均体现了礼制社会的深刻影响。以下从多个方面展开分析:
1. 材质与工艺特征
西周玉器主要采用和田玉、岫岩玉等优质材料,透闪石比例显著增加。工艺上继承商代双阴线技法,但发展出独特的"一面坡"斜刀技法,线条更流畅。钻孔技术出现管钻与实心钻结合,器表常见抛光精细的玻璃光泽。
2. 礼器系统化发展
- 六瑞制度:圭、璋、璧、琮、璜、琥形成等级化礼器体系,不同形制对应贵族身份。《周礼》记载"以玉作六器,以礼天地四方"。
- 组玉佩:多件玉璜串联的梯形组佩盛行,长度与佩戴者地位正相关,陕西韩城芮国墓地出土的七璜联珠组佩长达1.2米。
3. 纹饰演变规律
早期延续商代饕餮纹,中期出现分解式龙纹,晚期流行双勾阴线凤鸟纹。典型纹样包括:
- 大斜刀技法表现的卷云纹
- 抽象化的臣字目动物纹
- 首创的"人龙合雕"题材
4. 丧葬用玉新制
三门峡虢国墓地出土的"玉覆面"由14件片玉组成五官形态,开汉代金缕玉衣先河。葬玉体系中新增玉握(柱形玉)、玉踏等器型,形成完整"九窍塞"制度。
5. 地域性差异
- 中原地区:多素面礼仪用玉
- 晋陕高原:流行动物形佩饰
- 江淮流域:常见几何形玉玦
四川盆地出土的"玉戈"显示与商文化的延续性
6. 技术断代特征
通过显微观察可识别典型工艺痕迹:
- 解玉砂留下的抛物线磨痕
- 砣具旋转形成的同心圆纹
- 双向钻孔对接错位的"台阶痕"
7. 社会功能延伸
除祭祀功能外,出现盟誓用玉(侯马盟书载有"圭璧以质信")、婚姻聘玉(《仪礼》记载"纳征用玄纁束帛俪皮")等新用途,反映玉器向世俗领域渗透。
8. 重要考古发现
山西曲沃晋侯墓地出土的玉器群包含:
- 迄今最早的和田玉器(M63出土)
- 完整的玉柄形器组合
- 带铭文的玉琮("文王玉琮")
9. 纹饰符号学意义
凤鸟纹的盛行与《诗经》"凤鸣岐山"记载相印证,龙纹的简化反映周人对商代神权观念的改造,几何纹增多则体现理性化倾向。
10. 对后世影响
西周玉器确立的"以玉比德"观念(《礼记》"君子比德于玉")奠定儒家玉文化基础,其器型纹饰直接影响春秋战国玉器发展,如组玉佩制度延续至汉代。
值得注意的是,西周晚期出现的"玉器简化现象"(随葬品数量减少但质量提升),与礼制变革和铁器应用存在关联。目前学界对西周玉料来源仍有争议,部分学者认为存在"玉石之路"的早期贸易网络。