玩小叶紫檀,第一个要会看的就是棕眼。棕眼是树木输送养分的导管横截面,在珠子表面呈现为一个个细小的坑点或条纹。真小叶紫檀的棕眼通常很细密、分布自然,像牛毛纹一样弯曲有致,尤其是野生老料,棕眼细如发丝,有些甚至肉眼几乎看不清。假货或血檀仿品,棕眼往往粗大、稀疏,或者排列特别规整、生硬,甚至干脆没有棕眼——那种表面光滑得像塑料的珠子,十有八九是泡了油或用其他木头冒充的。判断时不妨用放大镜细看,真品的棕眼边缘清晰,内部可能还有黄色或红色的填充物(树胶),而染色假货的棕眼内部颜色往往死板一片。
小叶紫檀的木质香很有特点,刚切开或打磨时,能闻到淡淡的檀木味,带点微甜,类似巧克力的香气,不刺鼻。放久了味道会变淡,但用力搓热或沾一点水,香味又会重新散发出来。假货常有两种情况:一是完全无味,二是用香精或精油人工添加香味。人工香精的味道闻起来很浓烈,像香水或香薰,甚至带股药味,不自然。有些商家会拿大叶紫檀(卢氏黑黄檀)冒充小叶紫檀,大叶紫檀的酸味比较重,闻起来像酸枝木的气味,和小叶紫檀的甜香完全不同。鉴别时,可以在珠子的隐蔽处(如孔道附近)轻刮一点点木屑,真品的气味会非常明显。
小叶紫檀密度大、油性好,真正的老料珠子入水即沉。但沉水实验只能作为辅助参考,因为血檀、大叶紫檀等仿品密度也够,照样沉水。所以更关键的是看水的变化:真小叶紫檀泡在清水里,半小时左右水会慢慢变成淡蓝色或紫色荧光,就像加了荧光粉一样透亮,这是紫檀素释放的特征。仿品泡水后,水可能变黄、变红或浑浊,不会出现这种灵动的荧光效果。还有个小技巧:用白色棉布用力擦拭珠子表面,真品会留下明显的橘红色痕迹(紫檀素染色),假货要么不掉色,要么掉的是化学染料那种刺眼的红。
很多新手一上来就给手串上油,其实是大忌。小叶紫檀本身就含油,上油反而会堵塞棕眼,让珠子发乌、变黑,甚至加速开裂。日常盘玩,手洗干净、晾干后净手盘就行,别用汗手直接揉,汗液里的盐分和酸碱物质会侵蚀木质。不盘的时候,用棉布袋或密封袋装好,放在阴凉、湿度稳定的地方。切忌暴晒或靠近暖气——木头一开裂就没得救了。另外,珠子表面包浆后会自然有光泽,别用木蜡油或清漆去涂,那就把手串变成了“塑料感”的工艺品。如果一段时间不玩,表面发干,用一点点(一两滴)橄榄油抹匀再擦掉即可,但频率越低越好。
老玩家常说“一分钱一分货”,在小叶紫檀上尤其准。遇到几十块一串的所谓“老料”,干脆别碰,真品野生老料光原料成本就在几百元往上,加上人工和工艺,零售价至少小几百。选购时,别光听商家说“印度小叶紫檀”,要仔细看珠子底色:真品颜色是深紫红或紫褐色,纹理自然,有淡淡的光泽,不会发白或发灰。闻味道是最直接的,如果对方不让闻或找借口,基本有问题。还有个小细节:看珠子孔道——真的手工打孔,孔道边缘规整,不会有毛刺或碎屑,假货的孔道往往粗糙,甚至有明显的机器痕迹。最后,别迷信“全无棕眼”的传说,天然木头都有棕眼,只是细密程度不同,完全看不到棕眼的反而要怀疑是贴皮或压缩木。
“满金星”的手串很受欢迎,但金星其实是木质导管里的矿物质沉积,自然形成的金星数量有限。市场上很多假金星是用金粉和胶水填充的,用放大镜看,真金星是黄色或金色的点状,表面平整,和木质融为一体;假金星则颗粒粗大,反光刺眼,甚至用指甲能抠掉。牛毛纹也是同理,野生老料确实有牛毛纹,但不是说纹路越多越好——纹路模糊、分布均匀的反而可能是人工速生林的料。真正值得珍惜的是油性足、密度高、底色干净的手串,别被花里胡哨的噱头带偏。盘玩时也要注意,金星和牛毛纹不会随着盘玩变多,如果发现珠子表面突然冒出大量“金星”,基本可以断定是假的。
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