紫砂壶最大的特点在于它的材质——紫砂泥。这种泥料烧成后,会形成双气孔结构,也就是壶胎里既有开放的气孔,也有闭合的气孔。开放气孔能让空气进出,但水分子过不去,所以紫砂壶泡茶时既不渗水,又能透气。茶叶中的油脂、香气会慢慢渗透进这些气孔里,时间一长,壶身就由内而外变得温润。这叫“养壶”,养出来的光泽是内敛的、像玉石一样的包浆,不是外面擦油抹出来的贼光。新壶表面通常有哑光的砂感,轻敲声音清脆但不尖锐,这是真紫砂的特征。如果敲起来声音闷哑或者像瓦罐,多半是泥料不对或者烧结温度不够。
挑紫砂壶,不要光盯着职称和款识。很多新手一上来就追大师款,结果买到的全是仿刻。我自己的经验是,先看泥料。真紫砂泥目数一般在40到60目之间,太细的像玻璃,太粗的手感扎人。上手摸,新壶应该有微微的颗粒感,不是光滑得像瓷器。再看壶盖和壶口的紧密程度,把壶装满水,按住壶盖上的气孔,倒不出水来才算严实。最后是出水,嘴口不能有毛刺,水流要圆润有力,断水要利索。至于价格,一把实用半手工壶,泥料正、做工规整的,几百块到一千出头就很好了,别信什么“亏本甩卖”或者“祖传老壶”。全手工壶价格通常几千起,但泥料和做工才是根本,不是全手工就一定比半手工强。
网上流传的开壶方法,什么豆腐煮、甘蔗煮、茶叶煮,全是噱头。豆腐和甘蔗煮完后,壶里会残留异味和糖分,反而容易发霉。正确开壶很简单:新壶到手,用软牙刷蘸清水把壶内外的灰尘和窑灰刷干净。然后用开水里外烫洗两遍,把壶放在茶盘上,泡一壶您以后打算常喝的那种茶,比如生普就泡生普,熟普就泡熟普。头两泡茶汤不喝,倒进壶里闷着,再淋在壶身上。等壶凉了,倒掉茶汤,用清水冲净即可。这样开壶的目的是让茶油先浸润气孔,以后泡茶不容易串味。记住,一把壶最好只泡一种茶,别今天铁观音明天普洱,那养出来的壶味道杂,包浆也不正。
养壶的核心是“用”,不是泡在茶汤里。每次泡完茶,趁壶身还热的时候,用茶巾蘸着第一泡的茶汤均匀擦遍壶的外壁,这叫“热擦”。但注意,壶底和壶盖边沿这些容易积茶垢的地方要擦干净,不然养出来会有黑印。喝完之后,把茶渣倒掉,用开水冲净内外,盖好盖子,倒扣在茶盘上自然晾干。千万别用洗洁精或者钢丝球,哪怕只洗一次,紫砂的气孔就被堵死了,包浆也毁了。还有一个常见的误区:有人喜欢用“茶山”——就是壶内壁那层厚厚的茶垢——觉得这样泡茶香。其实茶山是细菌和霉菌的温床,会使茶汤发酸,而且堵死内气孔,让壶不透气。干净的壶才能越养越润,茶山不是包浆,是脏。
不少朋友为了让壶快点出包浆,就往上抹油,什么橄榄油、护肤油、甚至是人体脸上的油,用脸蹭壶身。这都是在毁壶。紫砂表面的包浆得靠茶叶里的脂类和手汗慢慢渗透,日积月累才能形成。外来的油脂会封闭气孔,让壶变得油腻,一擦就花,而且再也养不出那种自然的光泽。另外,不要把壶放在厨房或者阳光直射的地方。厨房油烟把气孔堵死,阳光则会让壶体局部温差过大,容易开裂。存放时,最好把壶放在干燥通风的架子上,盖子和壶身分开(别忘了盖内刻款),这样不会闷出霉味。如果一段时间不用,用之前再用开水烫一遍就行。
如果想养得讲究一点,可以备一把养壶笔(纯羊毫的就行)。泡茶时,用茶汤淋壶,然后用养壶笔蘸着壶身上流下来的茶汤,把壶钮、壶嘴、壶把这些容易遗漏的角落都刷匀。刷完之后,用一块拧干的热毛巾(全棉的,不带柔顺剂)把壶身整体擦拭一遍,不仅能去油,还能让茶汤均匀分布。每周可以把壶拿出来,用清水冲净后,用干毛巾反复擦拭几分钟,这叫“盘”,能促进包浆熟化。但别盘得太勤,紫砂需要时间呼吸。正常使用的话,一把壶养出油润感,少则三个月,多则半年,得看您用的频率和茶叶种类。生普和岩茶出包浆快,绿茶慢一些,但慢养出来的包浆更润、更耐看。
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