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紫砂壶最核心的特点，就在于它独特的双气孔结构。这种结构是紫砂矿料在高温烧制过程中，石英、云母等颗粒之间形成的微细气孔，加上颗粒内部的气孔，共同构成“链状气孔群”。通俗讲，壶壁既能让空气微微进出，又能阻挡水分子直接渗透。这就带来一个实打实的好处——夏天泡茶，隔夜不馊。其他材质的茶壶，比如瓷壶、玻璃壶，密封性强，茶汤温度一降，细菌容易繁殖；紫砂壶却因为透气，茶汤表面形成一层氧化膜，减缓了变质速度。不过要注意，这“不馊”不是绝对的，茶水放两三天还是会坏，只是相对于其他材质能多撑一段时间。
紫砂壶在长期使用中，会吸附茶汤里的芳香物质和油脂。你用它泡一种茶，时间久了，即使只倒白开水，也能喝出淡淡的茶香。这就是老藏家常说的“养壶”。但这里有个关键讲究——一把壶最好只泡一种茶。比如你长期用一把壶泡普洱，就别再拿去泡铁观音，不然茶味串了，普洱的醇厚和铁观音的清香搅在一起，口感会变得混沌。鉴别壶能不能养出味道，可以看泥料。原矿紫砂烧成后，用手摸上去有磨砂感，不敢说特别细腻；而那些表面贼亮、摸起来像玻璃的壶，往往加了玻璃水或过度抛光，吸香能力大打折扣。
紫砂壶另一个实用优点是耐冷热急变。冬天用沸水直接冲淋，或者从冰箱里拿出来马上倒开水，只要不是薄胎（胎壁特别薄的那种），一般都不会炸裂。这是因为紫砂的颗粒间隙能缓冲热胀冷缩的应力。但注意，极薄的薄胎壶或者有隐性裂纹的老壶，还是建议先用温壶水淋一下预热。另外，北方冬天屋里冷，光听行家说“紫砂壶不怕烫”就捧着壶浇开水，壶底如果碰了凉水，局部骤冷也有可能裂。保养上，每次用完最好彻底清洗、阴干，不要用洗洁精或其他化学清洁剂，那会堵塞气孔，以后就不好养了。
紫砂壶的包浆，是行家判断一把壶“养得怎样”的硬指标。包浆不是靠刷子狠刷出来的，而是每天泡养过程中，手掌的油脂、茶汤的油膜一层层附着在壶表，再经茶巾反复擦拭，慢慢形成温润、含蓄的“宝光”。新壶看着可能千篇一律，用三个月后，壶嘴、把手这些接触多的位置会先变亮，壶身逐渐变成亚光的暗色。鉴别上，老壶的包浆是深入肌理的，能看到自然过渡的深浅变化；作假的新壶如果涂油或刷鞋油，包浆是一层浮在表面的死光，凑近了闻有怪味，手一蹭还会掉色。
很多新手买壶，一上来就问“这是什么壶形”“是不是工艺师做的”，其实容易踩坑。第一，看泥料。真正的紫砂泥烧成后颜色自然，不会有艳丽的柠檬黄、荧光绿，那种多数是加了化工色料。第二，听声音。用壶盖轻敲壶身（注意别用力过猛），原矿紫砂的声音是沉稳的“噗噗”声，不脆不尖；敲出金属声的，可能是泥料过细或加了高岭土。第三，试出水。一把好壶，壶嘴出水要流畅、水柱圆润、断水干脆，不能流口水。花里胡哨的雕刻、夸张的造型，往往只是噱头，实用性和泡茶味道都不一定好。
圈子里流传不少玄乎的说法，得放平心态看。比如“紫砂壶泡茶能治病”，这没科学依据——它能吸附部分重金属离子，但远达不到治疗功效。还有“每把紫砂壶都能升值”，这也不靠谱。真正能保值或增值的，是名家手工壶、有传承意义的作品，而且得看泥料、做工、成型工艺（全手还是半手）。而普通商品壶，尤其模具批量做的，基本就是实用器，用坏了也不心疼。另一个误区是把“包浆”和“泥垢”划等号。有些人不洗壶内茶垢，以为那叫“茶山”，其实脏垢堆在里面会长霉斑，反而影响健康。正确做法是每天用完洗净，敞开壶盖晾干，经常用茶巾擦拭壶表就行。
